CHAPITRE XVIII

Artillerie et Etat-Major

Nous avions de lourdes perles à chaque attaque des tranchées turques, et il était vraiment triste de voir nos hommes décimés h chacun do ces assauts désespérés sur ce qui était devenu une position imprenable, du moins imprenable pour les effectifs dont nous disposions pour l'attaque. Nos pertes du premier débarquement avaient réduit la 29* Division à l'état de squelette. La plupart des bataillons n'atleignaient pas l'eiTectif d'une compagnie et ne possédaient presque plus de gradés; aussi reconnuton nécessaire de réunir les restes de deux ou trois balaillons pour en reformer un seul d'effectif réduit. C'est ainsi que l'on réunit les Dublins et les Munsters, dont l'ensemble fut appelé officiellement « Dubsters». Nous ne recevions de renforts qu'au compte-gouttes, et, dès leur arrivée, ils se trouvaient absorbés par de vaines attaques contre les solides tranchées que les Turcs avaient eu le temps, grâce à leur énergie, de creuser en travers de la presqu'île.

Nos forces n'ont jamais été suffisantes pour entreprendre une offensive sérieuse, et nos pièces n'ont jamais eu assez de munitions pour faire une préparation convenable par un bombardement destructif. Nous étions tout juste capables, pendant une demiheure, ou une heure, de lancer des obus de gros calibre contre ces retranchements turcs, alors qu'il