CHAPITRE XXIII

Voyage en Egypte

Pour faciliter le recrutement, je me décidai à emmener Claude Rolo, le capitaine Trumpledor, et le caporal Groushkousky, D.C.M. Le 25 juillet, à 2 heures, nous partions du cap Belles dans un petit chalutier et arrivions sans encombre à Lemnos, vers 7 heures du soir. Nous nous rendîmes immédiatement à bord de V Aragon, vaisseau de l'état-major, afin d'obtenir notre laisser-passer pour Alexandrie.

Je fus fort étonné qu'un beau vaisseau comme ï Aragon fût mouillé dans le port de Moudros uniquement pour servir de bureaux à l'état-major des Lignes de Communication. Son entretien devait coûter des milliers de livres par semaine et il aurait pu rendre de grands services en haute mer où l'on manquait de navires de toute sorte. Je ne doute pas que beaucoup de braves qui se trouvaient à bord eussent préféré vivre dans l'île, sous la tente, comme le faisait à Imbros l'Etat-Major de Sir lan Hamilton, et, rien me semble-t-il, ne les empêchait de camper à Lemnos.

Vingt-quatre heures se passèrent avant que nous pussions embarquer pour Alexandrie. Pendant ce temps, je dus aller voir un officier de marine occupant un poste important, et qui se trouvait à ce moment dans le port de Moudros.