CHAPITRE XXVI

Retour à Gallipoli

J'étais très impatient de retourner à Gallipoli et je fis dans ce but plusieurs demandes à l'État-Major, tant par lettre que par dépêche, mais l'Administration est toujours lente. Je reçus enfin, l'ordre d'embarquement si anxieusement attendu.

Avant mon départ, j'eus quelques ennuis avec un officier de l'État-Major et je tiens à le mentionner ici, comme preuve de la petitesse de certains esprits, alors même que de grands événements sont en jeu. J'avais envoyé un étaL indiquant le nombre d'officiers et de soldats partant pour les Dardanelles.

Entre temps arriva de Gallipoli une dépêche demandant le départ immédiat de deux de mes officiers ; moins de quatre heures après sa réception, ils étaient embarqués et en route pour le front. Deux jours plus tard, je voulus moi-même m'embarquer avec mes hommes et un autre officier. Le bon bureaucrate m'objecta que l'état portait trois officiers ; or, deux étaient déjà partis, j'étais le troisième, par conséquent celui que j'avais avec moi ne pouvait pas quitter Alexandrie mais devait rester pour surveiller les hommes au camp Wardian. Je fis vainement observer que cet officier ne rendrait pas de grands services à Wardian tandis qu'il me serait très précieux par sa connaissance des différents dialectes des hommes, quej'ignoraispour ma part. Le bureaucrate resta inflexible et, lorsque je lui fis part de mon intention — cet officier m'étant indispensable — ,