CHAPITRE XXVII

Belzébuth

Quand je me retrouvai en septembre sur la Péninsule, la vie y était bien moins terrible que fin juillet, au moment de mon départ pour l'Egypte. Les Turcs étaient probablement à court de munitions car ils tirèrent très peu d'obus pendant cinq à six semaines. Il m'était possible de taire faire l'exercice en vue d'Atchi-Baba et de Krithia, chose impossible dans les premiers mois. C'était un grand plaisir de pouvoir se promener à cheval à travers la presqu'île, jusqu'à quelques centaines de mètres des tranchées turques, sans craindre d'être bombardé. A l'époque où ils avaient des munitions en abondance, ils n'hésitaient pas à gaspiller une dizaine de décharges pour un seul cavalier, et maintes fois j'avais dû me sauver à une allure vertigineuse pour éviter les shrapnells. La rareté des obus turcs eut l'heureux résultat de donner à mes recrues le temps de se former et de s'habituer à la guerre.

Ces nouveaux hommes amenés du Caire se firent d'ailleurs à cette vie très facilement et bienlôt ils furent habitués aux demeures souterraines.

Le soir, le travail terminé, nous organisions des concerts autour des feux du camp et nous nous distrayions autant qu'il était possible en la circonstance ; parfois, même, nous oubliions que nous étions en guerre.