CHAPITRE XXVIII

Un beau coup de canon

Après des semaines et des mois de travail, nos troupes, génie en tête, eurent enfin la satisfaction de voir aboutir leurs efforts pour changer l'aspect de la Péninsule. On avait creusé de longues lignes de tranchées d'accès à peu près partout ; la quantité de terre extraite des tranchées et abris, tant à Hellès qu'à Anzac, était colossale. Tout cet effort concentré au point le plus étroit de la Péninsule aurait pu produire un canal assez large et assez profond pour faire passer sans encombre le Queen Elisabeth et toute la Flotte britannique, jusqu'à Constantinople !

Ces tranchées, assez profondes pour donner abri aux chevaux et aux mules, rendirent possible le transport des munitions et des vivres pendant lejour, nous évitant presque complètement le travail de nuit. Répartis en petits détachements, on voyait, à travers la Péninsule, mes hommes galopant sur leurs mules; tous étaient bons cavaliers et montaient dès que l'occasion leur en était donnée. Ils avaient l'aspect comique, galopant ainsi en poussant des hurlements, la figure sale, la casquette enfoncée derrière la tête, sans tunique, la chemise déchirée, perchés sur leur selle, dont les chaînes claquaient à chaque pas. Nos soldats, avec leur goût heureux des sobriquets, les ont baptisés Cayaleric des Alliés^