Lettre du Dr Landry à M. Hamel, 4 mai

viez êtr.3 sous une impression contraire, vu que votre conscience vous rappelait un fait que j'ignorais au moment où je vous écrivais ma lettre du 30 avril, et que j'ai appris seulement depuis, savoir : que vous ne vous êtes pas gêné d'affirmer que le cardinal Franchi était un franc-maçon I Car, vraiment, qui fait plus peut parfaitement s'imaginer qu'on le soupçonne de moins1.'»

Il y a ici deux atroces calomnies. M. Hamel lance dans le public contre le Dr Landry une double accusation : la première, directe, celle de ne pas s'être -gêné d'affirmer que le cardinal Franchi, était un franc-maçon; la seconde, indirecte, celle de prétendre que l'archevêque lui-même était franc-maçon.

La première accusation est catégoriquement formulée.

Or, voici ce qu'a dit le Dr Landry :

« Je manifestai surtout mon étonnement à la vue du concours qu'on affirme être prêté aux sociétés par des membres du clergé, et cela à Rome même.

» J'ajoutai que les sociétés secrètes faisaient aussi de grands ^progrès au Canada, où on dit que quelques prêtres sont affiliés £. ces sociétés ennemies de l'Eglise. »

Jamais il n'a pris sur lui d'affirmer que le cardinal Franchi était un franc-maçon, pas plus qu'il ne s'est permis de dire qu'il y avait des prêtres canadiens parmi les francs-maçons.

Dans l'un et l'autre cas — et il y avait des personnes témoins de la conversation qui eut lieu à cette occasion — le Dr Landry s'est contenté de dire :

On affirme qu'à Rome, etc. — On dit qu'au Canada, etc.

Et c'est tellement dans ce sens qu'on a compris ses paroles, que l'Officiante de Québec, en envoyant son promoteur auprès du Dr Landry, lui donna la mission spéciale suivante :

« En conséquence, M. le Grand Vicaire Cyrille-Etienne Legaré, à la date du 30 octobre 1882, écrivit une lettre à M. l'abbé Nazaire Bégin, prêtre du Séminaire de Québec et promoteur de l'Offi-