TRENTE-HUITIÈME DIMANCHE
RETOUR AU CHRIST
« A qui irions-nous, sinon à toi ? »
(Jean VI. 68).
Par le tonnerre ininterrompu de ses mille et mille canons, la guerre nous hurle notre folie et nous rugit notre devoir. Tous les échos de la planète retentissent de cette vérité première, mais lamentablement méconnue : ce n'est pas, avant tout, une croyance que l'Evangile voulait apporter au monde, mais une conduite ; non pas un credo, seulement, mais un programme. Et, désormais, pour être chrétien, il ne suffira plus de déclarer sa foi en Jésus - Christ ; il faudra lui jurer fidélité. Plutôt
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qu'une manière de penser, le christianisme est une façon de vivre. S'il est une promesse pour le ciel, il est une loi pour la terre ; s'il bénit les âmes, il prétend régir les corps ; s'il régénère les individus, il veut transfigurer la Société.
Tels sont les inébranlables axiomes du Sermon sur la montagne. C'est un Evangile de plein air, et non un catéchisme de sacristie, qui sauvera le monde moderne. Loin des sanglantes ornières où celui-ci trébuche, le Rédempteur nous invite à le suivre sur les hauts plateaux des Béatitudes. Qu'attendons-nous pour nous tourner vers lui, pour affermir notre visage dans la direction du Prince de la paix ?
Malheur à l'Eglise chrétienne, si elle hésitait à préconiser, hardiment, passionnément, le retour au Christ ! Atermoyer, la perdrait ; car la guerre actuelle est le jet de soufre et de flamme lancé par les naseaux du vieux monstre païen qui relève la tête. L'Europe elle-même a retenti de la vocifération haineuse dont l'Asie frémissait, il y a deux mille ans : (( Nous ne voulons pas que celui-ci règne sur nous ! Crucifie ! Crucifie ! »
J'écoute un pasteur allemand : (( Nous ne bâtissons pas notre édifice gouvernemental avec les cèdres du Liban, mais avec les moellons du Capitole romain. » Et d'autre part, un professeur anglais exalte la guerre en style dithyrambique, il y reconnaît, avec transports, un hommage à l'antique dieu Odin; il déclare qu'il faut choisir entre la Corse et la Galilée, c'est-àdire entre Napoléon le conquérant et Jésus le vaincu. Enfin, ce sont des intellectuels français qui écrivaient, eux aussi, avant la tourmente : (( La guerre est la première noblesse de l'homme, car c'est par elle qu'il est sorti de la Bête »... (( L'auréole même d'un saint pâlit à côté de la claire lueur des épées »... « Il n'y a qu'une vraie vertu, la force. »
Sachons nous ressaisir ! Enveloppons nos âmes dans les replis de l'Evangile, pour nous protéger contre les miasmes vénéneux du paganisme renaissant, serrons-nous autour du Messie, le Maître « doux et humble de cœur », le Roi prédestiné de l'avenir.
// abolira la guerre. Comment des chrétiens en douteraient-ils ? Nous affirmons déjà que TEsprit rédempteur se montrera plus fort,
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ici-bas, que l'idolâtrie, plus fort que le péché ; nous osons même, au nom du Ressuscité, défier la mort ; et nous reculerions devant la perspective d'une humanité pacifique ! Cela nous paraît trop beau pour être vrai ! La splendeur même d'une pareille prévision nous éblouit, et les ailes déployées de l'espérance nous effrayent par leur envergure !... (( Pourquoi avez-vous peur, gens de petite foi ? »
En vérité, peut-on se flatter de croire au Fils de l'homme, quand on refuse de lui faire crédit ? Le credo le plus agréable au Libérateur n'est pas celui que récitent les clergés prosternés : (( Il a été conçu du Saint-Esprit, il est né de la Vierge Marie. » Non, dans le credo qui sortira de la fournaise oti s'élaborent les doctrines de l'avenir, la chrétienté, enfin repentante et lucide, enchâssera comme un diamant cette affirmation resplendissante : Jésus-Christ possède le pouvoir d'organiser, sur la terre, le Royaume de Dieu ! Pour atteindre ce but, il réclame seulement la collaboration constante, réfléchie et courageuse de tous ceux qui prient l'oraison dominicale, et qui saluent déjà, comme le voyant de Patmos, dans les brumes d'un
avenir où le soleil se lève, la cité apocalyptique de jaspe et de cristal : « Et je vis descendre du ciel, d'auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem. »
Heureux et bienheureux ceux qui affermissent leur visage vers ces horizons infinis ! Sans doute, la présente génération ne contemplera point la réalisation, sur la terre, de ces prophéties grandioses. Mais si nous devons mourir, nous aussi, comme les témoins et les pionniers de la foi, « sans avoir obtenu les choses promises )), nous les aurons, du moins, discernées de loin et glorifiées. Et après tout, si la nouvelle Jérusalem doit descendre du ciel — pour employer l'image poétique de l'écrivain sacré, — nous pouvons en conclure qu'elle représente, aujourd'hui même, une grandeur invisible, une région spirituelle, un royaume des premiers principes et des fins ultimes, cet ineffable empire de l'Esprit, dont l'atmosphère environnait le Héros de saint Jean, quand il s'exprimait en ces termes : (( L'heure vient oti vous n'adorerez le Père, ni sur le mont Garizim, ni à Jérusalem, car les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité. »
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Qu'importe, alors, si nous devons tous exhaler notre dernier soupir, ici-bas, sans avoir parcouru la cité d'or pur et de chrysoprase, ni palpé de nos mains les douze perles qui lui serviront de portes ? La véritable ville de la Paix demeure, pour le moment, imperceptible à nos sens ; elle est cachée dans l'au-delà et c'est vers elle, en définitive, que les agonisants affermissent leur âme,^ quand ils expirent dans la communion du (( premier-né d'entre les morts )), notre Sauveur et Seigneur Jésus-Christ. C'est alors, c'est dans la vallée de l'ombre fatale, c'est dans la nuit de leurs yeux obscurcis, qu'ils entendent l'hymne apostolique d'une grave et sereine victoire : « Vous vous êtes approchés de la montagne de Sion et de la cité du Dieu vivant, des myriades qui forment le chœur des anges, de l'Eglise de vos aînés inscrits dans les cieux, des esprits des justes parvenus à la perfection, du juge qui est le Dieu de tous, de Jésus, médiateur d'une Alliance nouvelle, et du sang de propitiation qui parle mieux que celui d'Abel. »
Céleste harmonie, musique des sphères, cantate mystérieuse qui nous parvient au travers
du voile, et qui éveillait, dans l'âme d'un Pascal, cet écho mélancolique et sublime : (( Les fleuves de Babylone coulent, et tombent, et entraînent. O sainte Sion oti tout est stable et oii rien ne tombe ! »
Affermissons nos courages dans la certitude glorieuse de la vie éternelle. Ne laissons pas enchevêtrer nos pieds dans les funèbres voiles qui endeuillent le sol. Nions, nions la mort ; et, réfugiés sur le Rocher des siècles, tendons nos regards mouillés de larmes vers la Jérusalem d'en haut !
