CINQUANTE-ET-UNIÈME DIMANCHE

LE " NOM NOUVEAU

(( Au vainqueur je donnerai de la manne cachée et une pierre blanche, et sur ce caillou est inscrit un nom nouveau que nul ne connaît, sauf celui qui le reçoit. ))

(Apocalypse II. 17).

En serions-nous réduits à douter de nousmêmes, à laisser fléchir notre assurance ineffable en la (( présence réelle » de l'Esprit éternel dans notre esprit ? Certes, l'individu apparaît bien chétif, bien vulnérable, dans le tourbillon de la guerre mondiale. Et néanmoins, si l'on regarde au delà des apparences, il est magnifié, transfiguré. Il est grandi de toute la

grandeur de l'enjeu qui nous est proposé : mettre fin au régime de l'anarchie internationale, enfouir la guerre elle-même dans le trou sans fond d'un gigantesque obus, aider à la naissance laborieuse et sublime de l'humanité. Méditons ces vigoureuses pensées d'un écrivain français : « Incomparable en douleur, révoltante et intolérable, si l'on ne veut que la sentir, cette guerre, si on a la force de la comprendre, est encore incomparable en grandeur. Aux générations adulte et adolescente qui sont sacrifiées pour sauver l'avenir, aux générations de pères et de mères dont l'espoir est tranché, c'est bien le moins qu'on rende reconnaissable, et fortement aimable, l'objet de leur sacrifice. Cet objet a coiité cher, depuis que la civilisation a commencé. Mais il vaut ce qu'il a coiàté, et tout ce qu'il coûtera cette fois encore. C'est le Droit, — grâce auquel le faible n'est plus une proie, l'homme s'assure en l'homme, et chaque nation, même la plus petite, en la société des nations. C'est le Droit, — à l'abri duquel les enfants de nos enfants se tiendront debout, respectés, et travailleront en paix. C'est le Droit, — dont le sentiment, dans

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le secret des cœurs, suffit à rendre celui qui s'y est dévoué, mieux d'accord avec soi-même et avec l'ordre des choses, plus tranquille, plus libre, plus vrainient vivant que ce qui le tue. »

Magnifiques paroles. Mais notre foi en l'âme a des racines plus profondes encore. (( Que celui qui a des oreilles écoute ce que l'Esprit dit aux Eglises : Au vainqueur je donnerai de la manne cachée, et une pierre blanche, sur laquelle est inscrit un nom nouveau que nul ne connaît, sauf celui qui le reçoit. » Voilà ce que nous attendions, anxieux, (( comme un cerf altéré brame après le courant des eaux » ; voilà du décisif, de l'absolu. Non, la guerre, même idéalisée, ne suffirait pas à maintenir en nous la claire vision du prix de la personne humaine et de son caractère indissoluble ; il nous faut l'expérience religieuse, la communion avec Dieu.

(( L'Esprit lui-même, écrit saint Paul, atteste à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu... Tous ceux qui se laissent conduire par l'Esprit de Dieu, sont fils de Dieu, et vous n'avez point reçu un esprit de servitude pour être encore dans la crainte, mais vous avez

reçu un esprit d'adoption par lequel nous nous écrions : Père ! )) Et l'apôtre insiste encore : (( Nous n'avons pas reçu l'esprit du monde, mais l'Esprit qui vient de Dieu, afin de connaître les grâces que Dieu nous a faites. Ce qu'aucun œil n'a vu, ce qu'aucune oreille n'a entendu, ce qui n'est monté au cœur d'aucun homme, ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment, Dieu nous l'a révélé par son Esprit, car l'Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu. »

Solennel coup de sonde ! O mon âme, quel océan te porte, et quels abîmes à explorer !

La communion avec Dieu, le (( Père des esprits », quel concept ! Quelle réalité ! Alors, je m'enracine. Alors, je cesse d'être la feuille flétrie qui tournoie dans la brume. La vie n'est plus un rêve, ni la personne une illusion. En prenant conscience de moi, je saisis l'Eternel. J'ai le droit d'être quelqu'un à mes propres yeux, puisque je suis quelqu'un aux regards du Très Haut, qui est en même temps le Très Proche. J'existe, moi-même, dans la mesure où II est. Puisque je possède (( en lui la vie, le mouvement et l'être » — bien plus.

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puisque j'ai acquis auprès de lui, à travers Jésus-Christ, le titre d'Enfant de Dieu, puisqu'il me (( connaît par mon nom )) — mon individualité profonde est plus certaine que le système sidéral, plus indestructible que l'étoile polaire.

Autrement, si je n'étais pas une personne (au sens moral, philosophique et surnaturel du terme) que signifierait le drame rédempteur de la régénération : la délivrance du péché, la transformation en une créature nouvelle, ouverte aux inexprimables révélations du sacrifice, de la prière, de l'univers invisible ? 'Au surplus, si je ne suis pas quelqu^un, ces expériences-là n'auraient jamais pu se produire, l'Esprit saint ne m'aurait pas pris au sérieux. Est-ce qu'un adulte parle à une poupée? Est-ce que l'Eternel jouerait avec les âmes, comme avec des bulles de savon ? Imaginez-vous un Dieu qui entrerait en communion spirituelle avec des créatures éphémères ? Alors l'Eternel serait sans cesse frappé, par la mort, dans ses plus chères affections ! Un cancer, une embolie, un éclat d'obus, rétréciraient le cercle de ses enfants ? Après une épidémie ou une

guerre, il aurait perdu, pour toujours, des personnalités qui reflétaient la sienne ?

Absurdité ! Les (( faire part » de deuil ne descendent point du ciel. (( Pour Dieu, affirme Jésus, tous restent vivants. ))

Mais pour nous, non plus. Dieu ne meurt pas. Un de nos plus jeunes combattants, après avoir pris part à la grande offensive en Champagne, exprimait sa foi religieuse en ces mots : « J'ai vécu dans un chaos où le monstrueux heurte le sublime... Et, surtout, j'ai éprouvé une impression qui n'avait jamais été si forte, celle de la présence de Dieu. Au-dessus des horreurs du champ de bataille, des pauvres corps mutilés et sanglants, j'ai senti que Dieu était là, que son Esprit planait au-dessus de nous et, qu'au fond, tout ce carnage n'était rien, puisque Lui était là, puisqu'il existait. » Voilà une expérience concrète qui pèse plus que des volumes de littérature guerrière. Incomparable révélation spirituelle ! Elle démontre que les obus « lacrymogènes », les obus qui font pleurer les épouses et les mères, ne sont pas, pour cela, des projectiles « suffocants )), et qui empêcheraient les âmes de res-

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pirer en Dieu, dans Tatmosphère illimitée de sa grâce, devant les horizons infinis, sur les hauts plateaux des espérances éternelles.

En vérité, en vérité, il est des moments d'illumination intérieure, minutes éblouissantes, où nous percevons brusquement, sous l'éclair d'une révélation inattendue, les immenses régions de victoire et de sérénité où nous pourrions nous établir, une fois pour toutes. Alors, des intuitions sacrées, des pressentiments inouïs, nous laissent entrevoir la possibilité de vivre, désormais, sans interroger nos sensations ou nos sentiments — au delà du succès ou de l'échec, au-dessus de la santé et de la maladie, par delà le bonheur et le malheur (termes indéfinissables et que chacun est libre d'interpréter à sa guise) — au-dessus de la vie et de la mort, du monde visible et du monde invisible. C'est un état d'âme où nous atteignons, parfois. Alors, devant nos yeux tranquilles, s'épanouit la fleur inconnue de la Simplicité. Tous nos désirs se condensent et se purifient dans l'unique ambition de tenir ferme au poste assigné, sans retour sur nousmêmes, satisfaits d' « accomplir ce qui est

juste )) et d'être utilisés par l'Esprit éternel pour des fins admirables mais voilées. C'est l'heure où nous entrevoyons l'apaisement définitif. C'est l'heure où nous éprouvons, mystérieusement, que nos prières non exaucées, et pourtant légitimes, saintes, nous relient au cœur de Dieu par des liens infrangibles. C'est l'heure silencieuse où nous savourons déjà le goût de la manne cachée, et où nous déchiffrons, dans la solitude, sur la blancheur du talisman divin, les premières lettres du « nom nouveau ».