LES RESULTATS ACTUELS

liser les informations relatives aux méthodes de coopération interecclésiastique mises en œuvre dans les divers pays ; à apporter aux Églises le concours de ses conseils en ce qui concerne la mise en œuvre de cette coopération ; à encourager les entreprises de ce genre dans les pays où elles n'existent pas encore ; à éditer des publications propres à tenir les Églises au courant de l'œuvre du Comité. Enfin, il devra préparer une nouvelle conférence du Christianisme pratique.

Il a été nommé une commission chargée d'étudier la question de l'Institut et Bureau de recherches, et comprenant, outre les deux promoteurs, — l'évêque Billing et Elie Gounellft, — le professeur Titius, le principal Garvie, le Dr. Macfarland, le Dr. Jôrgensen, et le nouveau ministre du Travail de Hollande, notre ami Slotemaker.

D'autre part, ainsi que l'a proposé William Adams Brown, il convient de procéder à des entrevues entre théologiens, pour que ceux-ci mettent au point leur vocabulaire sur le Royaume de Dieu. Il est chimérique de prétendre fonder une doctrine sociale sur la théologie paradoxale et eschatologique d'un Karl Barth. Il faut que le quiétisme luthérien et l'activisme calviniste trouvent un terrain d'entente.

Une commission a été désignée pour étudier ce problème, et, d'une façon générale, le problème des relations entre Life and Work et les Facultés de théologie.

Une autre commission a été chargée d'étudier la si importante question des manuels scolaires, où semblent devoir se spécialiser les Scandinaves (le professeur Nordenskjôld, le Dr. Hjelt, le Dr. Sôderberg).

Le Dr. Matthews a été invité à réunir une commission qui se mettra en rapport avec les œuvres de jeunesse.

Enfin, Élie Gounelle a été prié d'organiser l'étude de relations possibles de Life and Work avec le monde du travail.

ÉPILOaUE

, Une arnnée s'est écoulée depuis la Conférence de Stockholm. L'Assemblée œcuménique a eu une presse plutôt favorable. Dans chaque pays, la presse religieuse a rapporté avec complaisance les propos de ses nationaux, en reléguant au second plan la collaboration des autres. La délégation allemande, comme il fallait s'y attendre, a été couverte de fleurs. A ces roses, il s'est mêlé toutefois quelques épines; l'Allemagne idéaliste et pacifique, par la voix de Heiler et de Siegmund Schuitze, s'est désolidarisée du fanatisme nationaliste dont la délégation 'allemande a trop souvent fait preuve. La délégation française a eu, elle aussi, son petit bouquet. Les témoignages favorables qu'elle a reçus ont eu cet heureux effet d'élargir l'horizon international d'un protestantisme parfois trop absorbé par les difficultés immédiates de l'heure présente. La belle cérémonie de l'Oratoire a manifesté l'accord profond des Églises de France avec la pensée de leurs représentants.

Par contre, la « grande presse » de chez nous a ignoré, dans son ensemble, la Conférence de Stockholm. (Faisons exception pour un très intéressant article de M. Charles Clerc dans la Revue hebdomadaire, et pour un article brillant, et acéré comme d'habitude, mais très aimable pour

LA. CONFEftENCE ^DE BERNE 67

îa délégation française, de M. Serge de Chessin dans rÉcho de Paris.)

La presse catholique proprement dite a parlé de Stockholm, sans que ses commentaires fissent preuve îd'une compréhension et d'une bienveillance particulières. Les Nouvelles Religieuses, les Études, ont mis à profit les critiques à courte vue de quelques folliculaires protestants, appartenant surtout au luthéranisme ultra-confessionnel, pour démontrer que toute l'entreprise de Stockholm se fondait sur un malentendu, et que l'unité en était irréalisable en dehors de Rome. Qu'est-ce qu'une Fédération d'Églises qui ne se fonde pas sur une base dogmatique ? On le voit, ce qui est en question iciy c'est le principe même de Life and Work (i).

On trouve une tout autre intelligence du problème, et =une tout autre équité, dans le bel article de la Revue des Deux Mondes, où M. Georges Goyau a parlé du jubilé pontifical et de l'unité du monde chrétien. Et de même, M. de Reynold, dans le Figaro, a reconnu la haute signification religieuse de l'Assemblée de Stockholm, tout en y voyant (et c'est bien aussi ce qu'a discrètement indiqué M. Georges Goyau), un premier pas sur le chemin qui ramène au seul vrai bercail !

L'allocution prononcée à l'Oratoire par M. W. Monod, •et que nous publions à la fin de ce compte rendu, dira ce qu'il faut penser de cette espérance. Jamais l'unité spirituelle, destinée à se manifester dans la Fédération des Églises, n'est apparue en plus vif contraste avec l'unité théocratique.

A ce point de vue, l'Assemblée de Stockholm ne pouvait rêver un meilleur repoussoir que le Congrès eucharistique de Chicago.

Certes, le catholicisme américain a eu le moyen de'faire

(1) La première rédaction du Message, que nous publions plus loin et qui est révélatrice du sentiment profond qai animait l'Assemblée, montrera si les critiques auxquelles je fais allusion sont fondées.

plus grand que le luthéranisme suédois. C'est peu de chose que les foules d'Upsal et de la Storkyrkan, en comparaison de ces masses comprenant des centaines de milliers d'hommes, qu'on a fait mouvoir à Chicago. Lès descriptions du Congrès eucharistique ont rendu sensible la puissance de l'antique Église, convenablement modernisée sur le sol américain, tout en restant plus romaine que jamais. Un pèlerin de France, qu'avait quelque peu étourdi le « mugissement d'acclamations » qui avait salué, à New- York, le légat du pape, s'écriait : « Le Congrès n'est pas encore ouvert, et nous en avons peut-être vu... la manifestation la plus riche de sens et d'avenir : les États-Unis proclamant la souveraineté du Pape (i). »

Au Congrès de Stockholm, il s'agissait d'une autre souveraineté : celle du Christ vivant, chef de l'Église invisible et universelle.

Le chant des soixante-deux mille enfants de Chicago a couvert la voix plus discrète de la maîtrise d'Upsal. Mais l'œuvre commencée à Stockholm se poursuit.

Sans doute, il y a eu des reculs. Les entretiens de Lambeth n'ont pas abouti. Et les entretiens de Malines ont continué. Ni le cardinal Mercier, ni l'abbé Portai ne sont là aujourd'hui pour les poursuivre. Mais d'autres reprendront leur œuvre.

Il est question, aussi, d'une nouvelle conférence internationale, d'un concile, que sais-je, où seraient invités des représentants des Églises séparées. Mais invités à quel titre ? Tout cela est dans la brume ; c'est de l'irréel.

Le Comité de continuation, lui, est une réalité modeste, mais qui a prouvé déjà la vitalité de l'œuvre commencée à Stockholm.

« Les hommes qui le composent, écrivait l'un des nôtres, l'an passé, sont pour la plupart des habitués des conférences internationales. Ils sont bien préparés au travail de

(1) Voir les Notes d'un Témoin, de M. François Veuillot, dans la Bévue des Deux Mondes (1" août 1926).

longue haleine qu'ils ont entrepris. Ils y apporteront une compétence et une conviction qui sont la garantie que tout ne se passera pas en banquets et en discours. On avancera lentement, peut-être, mais sûrement. »

L'évêque Âmmundsen rappelait à ce propos les verscélèbres de New^man :

« Conduis-moi, douce Lumière, dans ta clarté qui m'enveloppe. Conduis-moi. La nuit est sombre, et je suis loin de la maison. Conduis-moi. Garde mes pas. Je ne demande pas à voir ce qui est au loin. Un seul pas, c'est assez pour moi. »

Le Comité de continuation s'est donc réuni à Berne. Il y a eu des banquets et des discours. Il y a eu autre chosCr heureusement.

Et comment se plaindre des discours, quand on songe aux paroles, si riches de sens et d'une telle spiritualité, que le conseiller fédéral Chuard a adressées au Comité au nom du gouvernement helvétique ! Il était réconfortant pour les chrétiens-sociaux d'être ainsi salués par un représentant de la plus authentique démocratie du monde^ après avoir reçu, l'an dernier, les témoignages de solidarité d'une dynastie qui représentait un passé illustre.

Comme à Stockholm, le point culminant des réunionsa été une manifestation religieuse, L'immense auditoire qui remplissait la cathédrale de Berne a vibré d'une émotion inaccoutumée en voyant monter dans la chaire de& Réformateurs, revêtu de son ample costume sacerdotal,, avec sa croix pectorale et sa haute coiffure ornée d'un voile, le représentant des chrétientés orientales, l'archevêque Germanos, qui venait renouveler, au nom de& Églises orthodoxes, l'adhésion donnée l'an passé au mouvement de Lije and Work. Et quand Wilfred Monod est venu convier cette foule à un acte de foi en Jésus-Christ, quand l'archevêque Sôderblom a dressé devant les regards

^0 VERS l'uNIOJH des ÉGLISES

«elte vision d'unité spirituelle quim'a jamais cessé de hanter son cœur, et qui semble près de se réaliser aujourd'hui, ^n a compris que des jours nouveaux étaient venus.

Entre temps, le Comité a travaillé.

Il a pris connaissance des premiers rapports de ses Commissions. Elles ont travaillé, malgré la distance qui séparait leurs membres. Il ne faut pas s'étonner si elles ont surtout apporté des vœux, et si leur conclusion uniforme a été une demande de subvention. Il y a eu jusqu'ici des Commissions, mais de budget, point. Quelle que soit la bonne volonté des rapporteurs, un tel état de choses ne pouvait durer. Le Comité y a porté reinède.

Il a écoulé avec intérêt ce que le professeur Deissmann .a dit de ses voyages, et des efforts qu'il a faits pour multiplier les points de contact entre théologiens. Il s'est montré désireux de voir s'établir des échanges de chaires •entre professeurs des divers pays, et il a émis le vœu que fût créé, dans les Facultés de théologie, un enseignement relatif à la coopération des Églises et au mouvement , de Life and Work.

Le Comité a précisé, d'une façon très claire, les attributions respectives de Life and Work, et celles de VAlliance universelle. Il est entendu que, désormais, toutes les questions morales confinant à la politique seront considérées comme étant du ressort de V Alliance universelle, les questions économiques et sociales étant réservées à l'étude de Life and Work.

Il est regrettable que cette résolution ait été tardive. Le Comité de V Alliance universelle est composé d'hommes auxquels les problèmes les plus délicats de la vie internationale sont devenus familiers, et qui ont appris, en les discutant, à se comprendre et à s'apprécier ; d'hommes qui, au surplus, sont rapprochés non seulement par leurs convictions religieuses fondamentales, mais par un idéal commun de paix et de justice. Tous les pays y sont représentés sur pied d'égalité.

Autant de raisons pour que la délégation allemande, à Stockholm, n'ait rien voulu savoir deV Alliance universelle, non plus que de la Société des Nations. Et à ce point de vue, il faut voir un signe de détente dans l'acceptation unanime d'un double message très chaleureux à l'Alliance universelle, d'une part, à la Société des Nations, de .l'autre (i).

Toujours est-il que le Comité a cru devoir répondre à la lettre qu'il avait reçue pour ses débuts, telle la flèche du Parthe, au moment où tout le monde, à Stockholm, -avait commencé de se disperser.

Dans cette lettre, le président de la Délégation allemande, le Dr. Kapler, déclarait qu'il ne pourrait y avoir de coopération véritable entre les Églises, tant que n'aurait ,pas été réglée la question des responsabilités delà guerre, et il faisait un devoir au Comité de continuation de s'en -saisir, en déclarant qu'il avait toute l'Allemagne derrière lui. C'était, en somme, une espèce d'ultimatum très poli. Il devait troubler ses destinataires ; on se demande s'il n'a pas quelque peu embarrassé ses auteurs eux-mêmes. Ce peut être une force d'avoir tout un pays — ou du moins la partie de ce pays qui est d'humeur agressive — •derrière soi. Ce peut être aussi une faiblesse. Des hommes •de sens pouvaient se convaincre que le Comité de continuation n'avait aucune compétence pour rouvrir la dis- 'Cussion des responsabilités de la guerre.

Il ne s'agissait pas, au surplus, d'un de ces problèmes :sur lesquels la conscience chrétienne est unanime (puisque la. conscience allemande fait entendre une note à part). Or, -ce sont de tels problèmes qui regardent Life and Work, -et il y en a suffisamment pour occuper les séances du <^pmité de continuation.

(1) Proposition due à l'initiative du Congrès du Christianisme social à Bergerac (juin 1926), Il est significatif que l'adresse à la Société des Nations' ait été rédigée par le Dr. Simons.

Dès lors, que pouvait-on faire pour empêcher que l'ini-, tiative politique des Églises allemandes compromît l'œuvre religieuse de Stockholm ?

Souhaiter que, par tous les moyens, on arrivât à projeter sur les événements de la guerre une lumière assez, éclatante pour entraîner le consentement universel ? C'est ce que nous avons fait. Et nous qui n'avions, comme le: disait un de nos amis, u rien à craindre, ni rien à cacher », nous pouvions affirmer cela de tout notre cœur, — sansnous illusionner, toutefois, sur la portée d'un tel vœu. Lestemps ne sont pas venus où ceux qui n'ont pas compris le& leçons de la catastrophe mondiale retrouveront la liberté d'esprit nécessaire pour voir clair ; et quant aux autres — qui sont la généralité du genre humain — la lumière est faite.

Assurer les représentants des Églises allemandes qu'ils seraient traités, dans ces assises de la chrétienté, ave& tous les égards et toute la cordialité que des disciples du Christ doivent à leurs frères en la foi? Ils auraient dû le savoir; et pourtant, ce sont des choses que, dans lestemps troublés où nous sommes, il ne faut pas se lasser de redire.

Nous ne sommes pas allés à Stockholm pour regarder ensemble le passé. Nous avons contemplé l'avenir. Nousvoulons travailler à ce que cet avenir sdit. Et nous tendons la main à ceux qui veulent y travailler avec nous, dans une même volonté d'apaisement et de communion fraternelle.

Ce qu'il faut retenir de cet épisode, qui ne se renouvellera pas (la Conférence a été unanime à le déclarer), c'est la. note finale donnée par Wilfred Monod dans la trèsémouvante déclaration qui, si elle n'a été enregistrée par aucun vote, a fait à ce moment l'accord des âmes.

« Courage, honorés frères ! Si la Conférence universelle du Christianisme social est née des angoisses du conflit mondial, nous ne laisserons pas ce chétif Moïse être

«mporté par les flots. Au contraire, il est .destiné à grandir. C'est pourquoi, pareils à la sœur aînée qui, sur les bords du Nil, sut trouver, pour l'enfant à la dérive, une maternelle nourrice, notre assemblée se penche aujourd'hui, avec tendresse et avec foi, sur la créature vagissante. Et le frêle Moïse, enveloppé de nos soins, se fortifiera. Sauvé par notre commune sollicitude, et surtout par la grâce de Dieu, il deviendra plus tard un libérateur, le constructeur d'une arche sainte.

« Chers collègues allemands, frères en Jésus-Christ, et fils du Père céleste, sans arrière-pensée à votre égard, nous souhaitons de toute notre âme que vous partiez de Berne avec une inspiration nouvelle, capables de collaborer avec une force accrue à l'œuvre commune de la ■chrétienté.

« Je termine par une prière publiée dans une Revue du Tiers ordre franciscain. Nous regrettâmes, à Stockholm, l'absence de l'Église romaine. Faisons-lui une place aujourd'hui, en la personne de François d'Assise, le pacificateur.

« Seigneur I faites de moi un instrument de votre paix. Là où il y a de la haine, que je sème l'amour ; là où il y a le doute, la foi ; là où il y a le désespoir, l'espérance ; là ■où il y a les ténèbres, la lumière; là où il y a la tristesse, la joie.

« O divin Maître ! que je ne cherche pas tant à être consolé, qu'à consoler ; à être compris, qu'à comprendre ; à être aimé, qu'à aimer ; car c'est en donnant que nous recevons ; c'est en pardonnant que nous sommes pardonnés ; c'est en mourant que nous naissons à là vie éternelle. »

La réunion de Berne avait pour principale tâche de mettre sur pied 1' « Institut international du christianisme pratique et social », dont la création avait été projetée à

Stockholm, sur l'initiative simultanée de l'évêque suédois- Billing- et d'Elie Gounelle.

L'Institut aura pour tâche de réunir les informationsrelatives à l'ensemble des problèmes économiques et sociaux, et de les étudier à la lumière de la morale chrétienne. Il servira de lien aux organisateurs « de service^ social, de philanthropie, d'étude et d'action » qui manifestent actuellement l'effort social des Églises, et qui aujourd'hui encore, comme le remarque Élie Gounelle^ « sont sans, lien et s'ignorent mutuellement, ce qui estune cause de faiblesse et d'impuissance ».

Il sera donc « un bureau d'information scientifique, d'enquêtes, de consultations et de renseignements, au service des Églises ». Il s'efforcera de fournir à celles-ci^^ des directives pour leur travail pratique.

Il aura des membres correspondants, appartenant auxpay s représentés dans la Conférence.

Une Revue internationale du Christianisme social fera, circuler à travers les Églises la pensée de l'Institut, en les tenant au courant de ses travaux.

M. Adolphe Keller est nommé secrétaire général de^ l'Institut.

L'Institut aura son siège provisoire à Zurich, où M. Keller a ses bureaux, mais il sera installé le plus tôt possible à Genève, pour être en contact avec le Bureau international du Travail, auprès duquel il puisera pourune large part ses éléments d'information.

M. Thélin, qui représente actuellement les Églises auprès du Bureau international du Travail, sera mandaté pour agir en qualité de représentant du Comité de continuation à Genève.

Il sera tout indiqué que l'Institut devienne peu à peu,, selon le vœu de M. Gounelle, « un organe international de^ relations avec le monde du travail », car « il s'agit de faire cesser les malentendus entre les Églises et le peuple, et, dans le monde du travail, entre les divers facteurs de la

production et de la répartition économique. Il s'agit aussi de propager hors <Fes Églises les principes sociaux du christianisme et les vraies intentions de la chrétienté. »

(( Ainsi compris d^ns-son triple but — information scientifique, coordination des forces sociales des Églises, mission auprès du travail mondial, — il sembleque l'Institut puisse devenir, entre les mains de Dieu, un instrument de choiîc pour humaniser, donc pour christianiser l'ordre social. »

Telles ont été les conclusions du rapport de M. Gounelle. Les décisions que nous venons d'énumérer restent en deçà de ce magnifique programme. Il n'en est pas moins considéré comme l'idéal à poursuivre. Et c'est de ce côté qu'est l'avenir de la Conférence de Stockholm.

En définitive, les grands espoirs que nous avions emportés de Stockholm se sont confirmés à Berne, Et j'aime à conclure sur cette page prophétique où Gounelle a formulé ces espoirs :

« De toutes ces rencontres, se dégage maintenant une âme ecclésiastique nouvelle, qui est bien celle de l'Église universelle, de la catholicité réformée et réformatrice..^ un amour chrétien qui apparaît nouveau dans son audace communiante et créatrice ; celui d'une chrétienté qui ne se dispute plus, qui ne s'anathématise plus, qui ne se sépare plus sous prétexte de dogmes, de rites ou de chasubles, mais qui s'unit pour que le monde croie. Et d'avoir aperçu cela, sur les bords du Mâlar et de la Baltique, danscette belle lumière Scandinave qui semble toute palpitante d'esprits cachés, cela donne à l'espérance des ailes pour s'élever au-dessus des ténèbres, vers la rencontre de l'aurore. »

A Berne, la vision de Stockholm s'est précisée. Elle a pris forme de réalité, modeste encore, mais bien vivante, et déjà agissante. Nous nous disions, l'an passé : « L'avenir dira si nous avons rêvé. » Nous savons aujourd'hui que c& n'était pas seulement un beau rêve. C'est le commencement d'une nouvelle période de l'histoire des Églises.