AVANT-PROPOS

Nous n'avons d'autre but, ici, que de narrer très simplement ce que nous avons vu et entendu en Suède. Mais nous pensons que les lecteurs de ce compte rendu reconnaîtront avec nous : d'abord, qu'il ne s'agit pas d'une manifestation isolée, due au génie d'un représentant éminent du Christianisme évangélique, mais d'une entreprise qui «st conforme à la logique de l'évolution chrétienne et qui marque un progrès sur une voie où, résolument et de toutes parts, s'engage la chrétienté ; ensuite, que cette tentative, si importante qu'à certains égards elle puisse être, n'est qu'un commencement.

C'est être modéré que d'affirmer cela. Pour nous qui y avons assisté, l'Assemblée de. Stockholm est un événement d'une portée incalculable, et Tannée 1925 sera une des grandes dates de l'histoire.

Dans le choix de l'heure, il n'y eut rien de fortuit. ^

Ce n'est pas que les organisateurs de la Conférence ■aient eu la pensée de donner une réplique aux fêtes de l'année jubilaire, amenant aux pieds du Saint-Père les représentants du catholicisme mondial. 11 n'y a eu, dans la manifestation de Stockholm, aucune pensée de concurrence, si légitime semblât-elle. Les organisateurs de la ■Conférence ont eu de plus hautes visées. Ils n'ont pas borné leur ambition à aligner des statistiques dont l'orgueil romain pût recevoir quelque confusion. Leur désir ne tendait à rien moins qu'à unir toutes les Églises et toutes les âmes chrétiennes, dans l'amour du même Sauveur.

La date de 1926 avait pourtant une signification symbolique. D'aucuns rêvaient d'élaborer, seize cents ans après le concile de Nicée, qui a donné à l'Église chrétienne un Credo doctrinal qu'elle ne songe pas à reviser, le Credo

4 VEkS l'union DES ÉGLISES

social du Christianisme. Et, si cette ambition pouvait sembler excessive, ce qui ne l'était pas, c'était le désir de reconstituer l'unité du corps du Christ, déchiré en tous lieux par les haines civiles comme par les haines de race.

Il est apparu clairement que, si l'on voulait sauver l& monde du règne de l'Antéchrist, il fallait mettre fin à des querelles séculaires, et s'unir sur un programme qui fût à la fois de régénération spirituelle et de transformation sociale.

La nécessité a contribué à unir les âmes. A voir les masses lui échapper pour se ruer à la suite des prophètes de mensonge, l'Église a eu le sentiment qu'elle n'avait pas fait tout son devoir. Un danger suprême menace aujourd'hui les valeurs spirituelles de l'humanité. Si l'Église, indifférente à l'entreprise universelle de déchristianisation qui se poursuit, s'absorbait dans ses querelles byzantines, c'en serait fait de la chrétienté. Et si la charité du Christ ne prévalait pas sur la haine, c'en serait fait du monde.

Les Églises protestantes ont compris cela. L'Église d'Angleterre l'a compris; Les Églises orthodoxes l'ont compris.

Rome l'a-t-elle compris ? On a pu en douter, quand on l'a vu refuser l'invitation qui lui était adressée, l'an passé,. de participer à la conférence de Stockholm. On peut en douter encore, lorsqu'on voit comme s'expriment ceux de ses représentants qui se décident à parler de la Conférence de Stockholm, après avoir vainement essayé d'organiser autour d'elle la conspiration du silence.

Rome se croit éternelle, bien que Dieu seul le soit. Et Rome ne comprend l'union que d'une manière : souà la houlette du pontife romain. Envisagée de ce point de vue, l'assemblée de Stockholm ne pouvait la satisfaire. Et ceux-là même, entre ses représentants, qui envisagent avec faveur ce rapprochement entre Églises dissidentes, neie font que parce qu'ils y voient un premier pas