UN SOUVENIR

disparus. Il faut, pour ne pas se détourner de la vérité, pour ne pas céder à des entraînements séducteurs, garder le contact avec des douleurs sacrées. Et c'est pour cette cause qu'il faut entendre encore la parole de Gambetta au lendemain de la capitulation de Metz :

Français,

Elevez vos âmes et vos résolutions à la hauteur des effroyables périls qui fondent sur la patrie.

Metz a capitulé.

Le Maréchal Bazaine a trahi.

Un tel crime est au-dessus des châtiments de la justice.

Et maintenant, Français, mesurez la profondeur de Tabîme, où vous a précipités l'Empire. Vingt ans la France a subi ce pouvoir corrupteur qui tarissait en elle toutes les sources de la vie. L'armée de la France est engloutie malgré l'héroïsme de ses soldats, en moins de deux mois, 220,000 hommes ont été livrés à l'ennemi, sinistre épilogue du coup de main militaire de Décembre,^

Ah ! M. de Vogiié si vos regards étaient allés vers la trouée des Vosges, vous n'eussiez jamais écrit les paroles qui ont frappé si cruellement au cœur ceux qui ont perdu une patrie comme la France, paroles que M. Hanotaux, dont Gambetta discerna dès la première heure les rares talents, aurait dû relever, en rappelant celles que nous venons de citer et qui sont le jugement même dé l'histoire.

Signai (28 avril 1898).

Avant les élections générales.

A ne juger de la situation électorale que par la presse militante, on pourrait croire que la France se décidera dans ses votes sur la question de la revision du procès Dreyfus. Si le débat a pu être porté sur ce terrain, dans quelques circonscriptions, le fait n'est cependant qu'une exception, les préoccupations des électeurs vont à d'autres objets. Le maintien du scrutin d'arrondissement ne permet pas à la politique de parti de dénaturer le caractère des élections. Aussi devons-nous nous attendre à voir la Chambre nouvelle suivre, à bien des égards, les errements du passé, restant fidèle à la politique des intérêts qui a caractérisé Faction de la précédente législature. Malgré les violences de la polémique antisémite, nous n'avons pas à redouter une déviation caractérisée des principes de la politique républicaine. Sans doute, on parle des victoires réactionnaires qui se préparent, de l'influence grandissante du clergé, mais il convient de faire la part des excès de langage qui toujours accompagnent l'agitationélectorale. Nous ne savons pas voir encore le^ signes précurseurs de ces triomphes, et, pouir nous en convaincre, il nous suffît de lire avec? attention la presse cléricale. De sa part null^ illusion sur l'impossibilité de faire triompher lacause qu'elle défend. L'œuvre scolaire est intangible au même titre que la loi militaire, et son.