CHAPITRE PREMIER

Les objections actuelles contre le minimum de salaire.

L'idéal du minimum de salaire rencontre, il ne faut pas se le dissimuler, une opposition très forte, à l'heure actuelle, auprès des esprits contemporains, et pour beaucoup cette politique du minimum de salaire n'est qu'une utopie qui n'a aucune chance d'aboutir.

Il importe donc, tout d'abord, de discuter scientifiquement les objections qu'on lui oppose et de juger par là de sa valeur scientifique.

On peut classer en trois catég"ories les objections les plus couramment élevées contre le minimum de salaire :

a) Le salaire obéit à des lois naturelles, à des déterminations fixes et invariables contre lesquelles on ne saurait élever la détermination arbitraire d'un minimum. C'est l'objection faite au nom de la science économique : le minimum de salaire est impossible ;

b) A le supposer possible, en second lieu le fonctionnement pratique d'un minimum de salaire se heurterait à des difficultés pratiques insurmontables. C'est l'objection faite au nom de la pratique : le minimum de salaire est irréalisable ;

c) Enfin, à le prendre comme possible et réalisable, l'établissement d'un minimum de salaire serait une chose mauvaise et nuisible à la prospérité g'énérale, il va à rencontre d'une organisation économique sainement comprise et habilement ménagée. C'est l'objection faite au nom de l'intérêt social : le minimum de salaire est nuisible et mauvais.

Examinons ces trois catégories d'objections (i) :

(i) Hubert Valleroux : Le minimum légral de salaire. Rapport et discussion : la réunion annuelle de la Société d'économie sociale, Réforme sociale, 1896, 2'" sem., p. 3o2.