TERRASSE DU CHATEAU

Quatre statues d’après l’antique sont adossées au mur : Silène, Antinous, Apollon pythien et Bacchus ; plus loin , deux vases de marbre ornés de bas-reliefs , représentant l’un la victoire des impériaux sur les Turcs avec le secours des Français, par Coisevox ; l’autre, la Réparation de l’Espagne à Louis XIV en 1662. C’est ici le lieu de faire une observation qui concerne toutes les statues : c’est que toutes celles qui sont copiées de l’antique ont une sorte de négligence et d’à peu près qui déplaît, et qui fait que toutes mauvaises, toutes maniérées que sont les statues modernes, on s’en accommode davantage, parce quelles sont elles-mêmes et ne foui pas regretter la supériorité de leur modèle.

El se compose de deux grands bassins oblongs ,

contournés aux quatre angles et bordés par des tablettes de marbre blanc sur lesquelles reposent vingtquatre magnifiques groupes en bronze, fondus par lesKellers. Au bassin du nord, en descendant de la terrasse , la Garonne et la Dordogne , modelées par Coisevox et fondues par les Kellers. A l’autre bout , la Loire et le Loiret, par Lehongre. Au bassin du sud, le Rhône, par Tubi, et la Saône, par l’Espignola. A l’autre bout, Seine, par Regnaudin; la Marne, par Magnier. Soi

Côté droit du parterre d’eau.

On voit sur le devant la statue de la Garonne, et dans le fond la fontaine de Diane.

les longs côtés , sont huit nymphes ou naïades, groupées avec des Amours ou des Zéphirs; huit groupes de trois enfants chacun jouant avec des oiseaux ou des couronnes de Heurs, tous d’une admirable exécution. Ces statues prouvent que la sculpture était plus avancée que les autres arts; on y trouve le faire large de l’école de Michel-Ange avec un choix de contours que donne l’habitude qu’avaient alors les artistes de copier l’antique. Du milieu de chacun de ces bassins s’élance une gerbe de vingt-neuf pieds de hauteur, qu’entourent seize jets formant corbeille.

On s’avance au milieu de ces bassins, vers le parterre de Latone ; mais il faut s’arrêter un moment devant la fontaine de Diane, une des plus gracieuses fabriques des jardins de Versailles.

Fontaine de Diane.

Celte charmante composition, connue sous le nom de Bassin de Diane, esi un mélange heureux de belles lignes d'architecture, de groupes de sculpture, et