PRISE DU PETIT SAINT-BERNARD

Peint par Pinrer, gravé par BRUNELIÈRE.

Les armées des Alpes et d'Italie étaient appelées à prendre l'offensive pour pénétrer en Italie, celle des Alpes par le Piémont, celle d'Italie par le comté de Nice et la rivière de Gênes.

Quelques opérations avaient été entreprises au commencement de la campagne; elles n'étaient que le prélude de l'attaque générale qui devait être faite sur toute la ligne, depuis le Faussigny jusqu'au comté de Nice.

« Le général Dumas, qui commandait alors l'armée des Alpes, ordonna au général de brigade Basdelaune, qui occupait la Tarentaise, de se porter sur le Mont-Valaisan, et de s’en emparer, ainsi que du petit Saint-Bernard. Basdelaune, après avoir marché pendant deux jours au milieu

des neiges et des précipices les plus effrayants, attaqua, le 24 avril, par leur droite et par leur 8 précip ! 3 ; qua, cn: P:

gauche, les trois fortes redoutes du Mont-Valaisan au-dessus du Scer. Après une défense très opi-

niâtre, et malgré le feu d’une artillerie à laquelle ils n’avaient à opposer que leur mousqueterie et leurs baïonnettes, les soldats français emportèrent ces retranchements et forcèrent les Piémontais à une retraite précipitée. La position du Mont-Valaisan est à peu près au même niveau de celle du petit Saint-Bernard qui l'avoisine. Basdelaune fit di ger les canons dont il venait de s'emparer dans les redoutes du Valaisan sur celle de la chapelle du petit Saint-Bernard. Les Piémontais qui occupaient ce poste, ainsi foudroyés par leur propre artillerie, ne purent résister à ses effets meurtriers et n'attendirent point que les troupes françaises, continuant leur marche victorieuse, vinssent les chasser de cette dernière position. Ée général Basdelaune fit.poursuivre les Piémontais à travers les rochers l’espace de trois lieues. Vingt pièces de canon, plusieurs obusiers, treize pièces d'artillerie de montagnes, deux cents fusils et deux cents prisonniers, parmi lesquels se trouva le commandant piémontais, restèrent au pouvoir des Français. »

('ictoires et Conquétes, 1. 11, p. 228.)

Ornement tiré du bosquel des Dômes, dessiné par Raxsavb, gravé par Bunzowrtr. N° 496.

{Série V, Section unique.)

RTE