PASSAGE DE L’ADDA

Aquarelle de Bacerri, gravure de SKELroN.

La cessation des-hostilités avec-le Roi de Sardaigne abandonnait le général Beaulieu à ses propres forces; il ne pouvait espérer désormais faire quelque résistance qu’en rassemblant toutes les troupes éparses. Il avaitespéré-que le-P6 lui servirait de barrière, et déjà ce fleuve était passé. Il se dirigea alors-sur Lodi pour disputer le passage de l'Adda. La rapidité des mouvements de l’armée française avait étonné l'Italie; le général Bonaparte sut profiter de la circonstance. Le due de Parme demandait à traiter, et-pendant qu'il détachait ce prince de la coalition il se portait avec la plus grande rapidité sur Éodi, pour ne pas laisser à l’armée autrichienne le temps de s’y reconnaître.

« Le général en chef partit dé”Plaisance dans la soirée du 9 mai, après avoir Signé l'armistice avec le duc; il arriva le-10 à trois heures du matin à Casal, et en repartit de suite pour se porter à l'avant-garde qui se mettait à la poursuite de Beaulieu sur Lodi. Arrivant à la tête des grenadiers de Dallemagne, ses éclaireurs engagèrent une fusillade à ‘approche de la ville avec les derniers pelotons de Wukassowich. Après que la colonne eut défilé, le détachement chargé de garder la ville, étonné de l’audace;des grenadiers républicains qui se précipitaient jusqu’au pied des murailles et menaçaient-de les escalader,. prit le parti de repasser l’Adda sous la protection d’une artillerie nombreuse placée sur la rive-gauche. »

Le général Bonaparte, ayant: repoussé l'arrière-garde des troupes autrichiennes, « se rendit sur-le-champ à l'entrée du pont:afin d'empêcher les travailleurs autrichiens de le rompre; il fit placer lui-même, au milieu d'une grêle de. mitraille, les deux pièces légères attachées à l'avant-

garde de la division Masséna. Cependant, pour assurer le succès de la journée, il n’y avait pas une

minute à perdre; Bonaparte:ordonna augénéral Masséna de former tous les bataillons de grenadiers en colonne -serrée;.et; de: les faire suivre par sa division; celle du général Augereau, qui avait passé la nuit à Casal-Pusterlengo, reçut l’ordre d'accélérer sa marche pour venir prendre

part au combat et-souténir-les-efforts de la première. Cette redoutable masse de grenadiérs, ayant

le deuxième bataillon de:carabiniérs‘en: tête, s’élança au débouché du pont; la mitraille, que vingt

pièces vomissaiént dans:sés rangs, y causa-ün moment d'incertitude, et le rétrécissement du défilé pouvant changer cétte-incertitude en désordre, les généraux se mirent à la tête des troupes et les enlevèrent avec enthousiasme. Pärvenus a milieu du lit, les soldats français aperçoivent que le côté opposé, loin d'offrir autant de profondeur que l'autre, pouvait presque se passer à pied sec; aussitôt une nuée de tirailleurs se glisse en-bas du pont, et avec autant d'intelligence que de courage se jette surl’ennemi pour faciliter la marche de la colonne, Ainsi favorisée, celle-ci redouble d’ardeur et de confiance, se précipite au pas de charge sur le pont, le franchit à la course, aborde et culbute dans-un ‘instant la première ligne de Sebottendorf, enlève ses pièces et disperse ses bataillons. »

(Hist. des guerres de la Révolution, par Jomini, t. VIIT, p. 122 à 125.)

(Série VI, Section 1.)

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