PASSAGE DU RHIN À KEHL
Peint par Toussaint CrranLer, gravé par Huor
Le général Moreau avait pour instruction de passer le Rhin et de porter la guerre en Allemagne
aussitôt après la reprise des hostilités. L'armée de Rhin-et-Moselle, par la position qu’elle oceu-
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pait en face de l'armée de l'archiduc Charles et du corps autrichien du général Latour, depuis Huningue jusqu'à ces deux points, se trouvait obligée de tenter le passage à force ouverte; tous les préparatifs avaient été ordonnés pendant là suspension des hostilités, qui durait depuis les derniers jours de décembre 1795, et le général Moreau se trouvait en mesure lors de la dénonciation de l'armistice. L'armée de Sambre-et-Meuse, à l'extrême gauche de celle du Rhin, ayant la première attaqué l'ennemi le 31 mai, le général Moreau, qui devait lier toutes ses opérations avec celles de Jourdan, se prépara à effectuer le passage. Le mouvement de retraite que Jourdan avait
été dans la nécessité d'ordonner lui en faisait une loi. Pendant qu’on occupait l'ennemi par des
reconnaissances sur son camp retranché de Manheim, les divisions françaises se dirigèrent sur Strasbourg.
« Le 23 juin, après midi, l'on s'occupa en toute diligence des derniers préparatifs de l'entre-
prise, différés jusqu'alors pour mieux en garder le secret. »
Le passage était ordonné à Kehl et à Gambsheim : Kehl était le point principal.
es « Trois fausses attaques exécutées à Misesnheim, à la redoute d’Isaac et à Beclair, furent desti- 28 se , : 100 > .
me nées à diviser l'attention et la résistance de l'ennemi. ë. « Le 23, à l'entrée de la nuit, les corps destinés au passage se trouvèrent rassemblés sur deux
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points principaux : seize mille hommes au polygone et sur les glacis de la ville de Strasbourg,
sous les ordres de Ferino, et douze mille près de Gambsheim, sous ceux du général Beaupuy. Le
tout.était commandé par Desai
« A minuit les embarcations étaient descendues de l'Il dans le bras Mabile, qu'elles remontèrent; les troupes-s’y jetèrent avec vivacité, en observant néanmoins le plus profond silence : le nombre des combattantssur ce premier transport était de deux mille cinq cents hommes.
«A une heure et demie le général donna le signal du départ : le canon des fausses attaques se
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faisait déjà entendre et aurait dû donner l'éveil à l'ennemi; cependant ce trajet s'exécuta très
heureusement: Les’troupes débarquèrent sans tirer un coup de fusil; les postes ennemis n’eurent que le temps de faire unetpremière décharge et de s'enfuir.
« L'adjudant général Decaen emportala batterie d'Erlenrhin malgré quelques coups de canon. »
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En vain le général Stein, qui commandait le camp de Wilstett, voulut-il opposer quelque résis- CI > P ; PF AE
DA lance.
2 Dès que le général eut des forces suffisantes sur la rive droite, il les dirigea contre Kehl, où les Fe Autrichiens avaient deux redoutés qui furent enlevées. 2 « Le pont de bateaux, commencé le 24 à six heures du soir, fut achevé le 25 juin au matin. Les Fe communications étant alors assurées, on fit défiler sur la rive droite les troupes à cheval, l'artillerie FE Ë
di
légère des deux:divisions et le reste de l'infanterie du général Beaupuy. »
(Hist. des guerres de la Révolution, par Jomini, t. VIII, p. 205 à 211 2)
(Série VI, Section 1.)
Semen
