MORT DU GÉNÉRAL MARCEAU

L'armée de Sambre-et-Meuse, après avoir pénétré dans le > AP E

cœur de l'Allemagne, se vit contrainte de se retirer devant

les forces supérieures de l'ennemi, et elle opéra son mou-

vement de retraite sur le Rhin, vers Neuwied. Au combat d’Altenkirchen, le 20 septembre 1796, « le général Marceau,

rapporte Jomini, sut contenir par ses manœuvres un en-

nemi nombreux et acharné, jusqu'à ce que l’armée eût entièrement passé le défilé et pris ses positions sur la rive droite de la Wiedbach. » (T. IX, p. 44.)

Les troupes légères du corps d'armée qu’il commandait

étaient engagées dans la forêt d'Hochsteinhall. Marceau,

voulant mieux reconnaître l'ennemi qui s’avançait, &’'appro-

che des premiers éclaireurs, accompagné seulement du capitaine de génie Souhait et de deux ordonnances.

Un hussard du régiment de Kayser, qui caracolait devant

lui, l'amuse et le distrait par les divers mouvements qu'il

fait faire à son cheval, et pendant ce temps Marceau est ajusté par un chasseur tyrolien caché derrière une haie, qui

lui tire un coup de carabine à peu de distance. L’intrépide

général fait encore quelques pas; mais bientôt il sent qu’il

est blessé à mort, se-fait descendre de cheval, et tombe dans

les bras de ceux qui sont accourus pour le recevoir.

Ornement tiré de la Chapelle, dessiné par Raywaun,

gravé par BENEWORTH.

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AILE DU MIDI. — REZ-DE-CHAUSSÉE