EXPÉDITION DE MALAGA

19 JUILLET 1693, Peint par GUDIN, gravé par CRAVANE.

Le 19 juillet la flotte française arriva en vue de Malaga, et M. de Tourville, qui la commandait, ayant résolu d'attaquer les vaisseaux ennemis jusque dans le môle, ce qui ne pouvait se faire sans chaloupes, fit faire signal à tous les vaisseaux d'envoyer les leurs armées à bord de l'amiral. M. de Chammeslin, capitaine en second du Sokeil-Royal, en obtint le commandement. Deux capitaines de vaisseaux génois qu'il rencontra lui dirent qu'il y avait dans le môle deux vaisseaux anglais, trois corsaires de Flessingue et une frégate turque qu'ils avaient prise, avec plusieurs bâtiments espagnols, et que les Anglais et les Hollandais avaient mis du canon à terre et faisaient quelques retranchements le long du môle pour défendre leurs vaisseaux. M, de Tourville averti arriva dans un canot, et M. de Chammeslin alla avec lui reconnaître l’entrée du môle à la portée du mousquet. On fit approcher {e Magnifique, l'Arrogant, le Prompt, l’Eclatant, l’Aquilon, l'Eole et le Phénix, et M. de Tourville passa tout le jour à faire mouiller ses vaisseaux dans l’ordre qu'il crut le meilleur pour battre en dedans du môle ceux des ennemis et les batteries qui les défendaient. M. de Tourville fit mouiller les frégates l'Héroïne et la Prompte auprès du brälot de M. de Longchamps, afin qu’il fût conduit plus facilement sur les ennemis, et se retira le 20, à six heures du soir, laissant à M. de Chammeslin l’ordre de bräler les vaisseaux ennemis le lendemain, dès que le jour paraîtrait.

« Quand la nuit parut, M. le maréchal de Tourville envoya ordre par M. de Mesière de faire avancer quelques chaloupes à l'entrée du môle pour donner l'alarme aux ennemis et les inquiéter pendant la nuit; ce qui fut exécuté par M. de Caffare avec quatre chaloupes, sur lesquelles les ennemis firent un grand feu de canon et de mousqueterie.

« Le 21, à la pointe du jour, M. de Chammeslin. en détacha quatre autres, commandées par M. de Greffin, sur lesquelles les vaisseaux ennemis et les batteries de la ville firent un grand feu, croyant que c'était dans ce moment qu’on les voulait attaquer. Ce n’était cependant que pour les amuser, et pour connaître d’où sortirait le plus grand feu, afin d'y faire tirer tous les vaisseaux du

Roi. À peine fut-il jour, que M. de Tourville arriva et fit presser les vaisseaux de commencer la

canonnade; mais les ennemis le prévinrent et firent feu sur les vaisseaux et sur un grand nombre : de chaloupes qui étaient avancées près du Magnifique, où M. de Tourville venait d'arriver. Il en partit dans le moment pour faire le signal du pavillon rouge, et les vaisseaux commencèrent à anonner. M. de Chammeslin fit partir dans ce moment le brülot, remorqué par six chaloupes commandées pour cet effet : celle de M. de Gemeaux était à la tête. Il fit marcher toutes les autres en même temps, et on avança ainsi sous les murailles de la ville, jusqu'au fond du môle, malgré le feu du canon des ennemis et des batteries de la ville. Le brûlot alla aborder un des vaisseaux hollandais et se déborda un peu après, n'ayant mis au beaupré qu'un feu léger qu'il aurait été facile d'éteindre; mais il se trouva touché, etles chaloupes ne purent le remorquer. Elles entrèrent toutes en même temps dans le môle, et se‘saisirent dé tous les autres vaisseaux que les ennemis, étonnés de leur approche, s'étaient vus obligés d'abandonner. On avait ordre de ne les point brûler, et on avait fait prendre des amarres à plusieurs chaloupes pour remorquer les vaisseaux dehors; mais tous ces soins furent inutiles, les uns étant touchés et les autres coulant bas d’eau. Cependant M. de Chammeslin fit ranger toutes les chaloupes qui n'étaient pas occupées, pour faire un feu continuel sur les batteries de la ville et sur celles du port, d’où l’on tirait à brüle-pourpoint de haut en bas des coups de canon à mitraille sur elles. A la faveur de ce feu, qui interrompit celui du canon et du mousquet de l'ennemi, on:fit ce qu'on avait dessein de faire, en remettant le feu plusieurs fois en divers endroits aux vaisseaux ennemis, dont on fit amarrer deux ensemble, afin qu'ils brûlassent plus facilement. Toute cette exécution dura depuis cinq à six heures du matin jusqu'à près de neuf.

« Pendant ce temps-là M. le maréchal de Tourville, qui avait toujours été à demi-portée du canon de la ville, envoya ordre deux fois, par M. le chevalier de Lanion, de brâler plutôt les vaisseaux que de s’arrêter plus longtemps à tâcher de les sauver. Ces ordres ayant été exécutés sans qu'il en restàt aucun, M. de Chammeslin fit retirer les chaloupes. On eut près de deux cents hommes tués ou blessés, et sans le feu que les chaloupes faisaient sur les batteries, on aurait fait

une plus grande perte. »

(Hist. milit. de Louis XIV, par Quiney, & I, p. 710 et suiv.)

Dessiné par Rawmau», gravé par Niver Ne 329 rer, 329 quater

e Ill, Section 8.)