LE ROI VISITE LE CAMP DEVANT TOURNAI
Peint par Louis LEPAON, gravé par DonErTy.
« L'Empereur Charles VII mourut à Munich le 20 janvier 1745; la France n’ayant agi que pour les
intérêts de ce prince, il y avait lieu de croire que les puissances belligérantes se prêteraient aux pro-
positions de paix de Sa Majesté très chrétienne; elles furent sans effet, et ce monarque dut continuer
la guerre avec plus de vigueur qu'auparavant. « Le Roi ayant déclaré qu'il irait en Flandre avec M. le Dauphin, le maréchal de Saxe fut nommé
pour commander sous ses ordres. La campagne devait s’ouvrir par le siége de Tournay. Le chevalier
d'Espagnac, aide-maréchal-général-des-logis de l'armée, avait été envoyé secrètement à Condé pour
examiner l'emplacement des premiers camps que les troupes devaient prendre entre Maubeuge et
la Haisne. Il devait aussi s'assurer des facilités pour la paille, le bois et les transports de vivres.
M. Thomassin, capitaine d'ouvriers, avait été chargé de voir les endroits les plus commodes pour
faire des ponts sur la Haisne.
« Le maréchal de Saxe, ayant reçu ses dernières instructions, se rendit à Valenciennes le 15 avril.
Il s’occupa, en y arrivant, de l'exécution des ordres nécessaires pour l'ouverture de la campagne. »
Histoire du maréchal de Saxe, par M. le baron d’Espagnac, t. Il, p.28 et 29. »P pag L
On devait entreprendre le siége de Tournai. Le maréchal de Saxe avait trompé l'ennemi sur le
véritable but de ses dispositions, et Tournai était déjà investi sur les deux rives de l'Escaut, lorsque
l'armée des alliés se dirigeait du côté de Mons et de Maubeuge qu’elle croyait menacés. Le duc de
Cumberland s’empressa de se porter sur Tournai. Le maréchal de Saxe, prévoyant qu’il pourrait être inquiété pendant le siége, avait fait protéger
les travaux par une armée d'observation. « Son projet, dit le baron d'Espagnac ( t. II, p. 29), était
de combattre les alliés sans discontinuer le siége de Tournay. Il avait fait occuper le village de
Fontenoy, jugeant ce poste de la dernière importance. »
Sur la nouvelle de la marche de l'ennemi, le Roï avait quitté Versailles le 6 mai; le 8 il avait re-
joint l'armée, et était au camp, où il se fit rendre compte du siége de Tournai.
His
