AVRIL AU 10 MAT

Peint par Van BLAREMBERG , gravé par CHAVANE jeune.

Maëstricht était dans le meilleur état de défense; le duc de Cumberland , avant de disposer son

armée dans les quartiers d'hiver, y avait fait entrer des secours considérables, et elle se trouvait

parfaitement approvisionnée.

Le siége de Maëstricht présentait les plus grandes difficultés ; il fallait faire marcher des troupes

des deux côtés de la Meuse, cet pendant tout ce temps, dit le baron d'Espagnac (ist. du maréchal

de Saxe, t. I, p. 443), chacun de ces deux corps devant être livré à ses propres forces, il conve-

nait d’en concerter les mouvements de façon que les ennemis fussent accablés par la manœuvre

même, et ne pussent sans un danger évident se porter sur l’un des deux; c’était en conséquence

qu'il avait été projeté que pendant que le maréchal de Lowendal, chargé du commandement du

corps destiné à marcher par la rive droite de la Meuse, traverserait le Luxembourg pour se porter

par Limbourg ou Verviers au-dessous de Maëstricht, le maréchal de Saxe donnerait de son côté des

inquiétudes pour Bréda, afin de retenir les alliés à cette gauche, et qu’il se rendrait ensuite le plus

tôt possible, par Tirlemont et Tongres, au-dessous de Maëstricht, sur la rive gauche de la Meuse. »

Les deux maréchaux arrivèrent devant Maëstricht. Le comte de Lowendal put former l’investis-

sement de cette place sur la rive droite de la Meuse le 13 avril. Le maréchal de Saxe, de son côté,

était arrivé le 9 sur la rive gauche. La place devait être attaquée par les deux côtés de la Basse-

Meuse.

Le duc de Cumberland était à La Haye; il n'eut pas plus tôt appris le mouvement des troupes

françaises qu'il rejoignit son armée pour marcher à la rencontre du maréchal de Saxe; mais il

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trouva le camp à l'abri de toutes ses entreprises.

Enfin le 4 au matin, le maréchal de Saxe ordonna qu’on tentât à l'entrée de la nuit de s'emparer

du chemin couvert; « mais à midi le lord Sackville, aide-de-camp du duc de Cumberland, arriva à

l'abbaye d'Hochten avec une lettre de ce prince, où il donnait avis au maréchal de Saxe que les

préliminaires de paix venaient d'être signés à /

lui céder M:

x-la-Chapelle; il lui proposait en même temps de

ticht, s'il voulait accorder à la garnison les honneurs de la guerre.

«Le baron d'Aylwa, gouverneur de Maëstricht, ne jugea pas que la lettre du duc de Cumberland

fût une autorité suffisante pour lui faire rendre une place qui lui avait été confiée par les États-

Généraux; il demanda-un délai de quarante-huit heures pour envoyer à Bréda savoir les intentions

du prince d'Orange. Le général-major comte de Wied en étant revenu avec les ordres au baron

d'Aylwa de remettre Maëstricht, le drapeau fut arboré et la capitulation fut signée le 7; elle portait

que la garnison sortirait avec les honneurs de la guerre et sans chariots couverts; mais que, par

considération particulière pour le-baron d’Aylwa, commandant de la place, et pour le baron de

Marshal, commandant des Autrichiens, ils pourraient emmener, l'un et l'autre, quatre pièces de

canon et deux mortiers. »

(ist. du maréchal de Saxe, par le baron d'Espagnae, 1788, L. IE, p. 478.)

Le lendemain les hostilités furent suspendues, et la paix, signée le 18 octobre à Aix-la-Chapelle,

fut publiée à Paris le 12 février suivant.

AILE DU NORD. — REZ DE-CHAUSSÉE