AOUT

Peint par AMÉDÉE FAURE, gravé par C. LALAISSE.

La longue guerre, entreprise dans l'intérêt de l'Allemagne, et dont la France ne pouvait espérer aucun avantage, épuisait les finances du royaume. Quels qu'eussent été les succès obtenus, les revers avaient été plus grands, surtout le-commerce était en souffrance; la marine, presque anéantie, se trouvait hors d'état de le-protéger, et les colonies, en partie occupées par l’ennemi, étaient dans la situation la plus déplorable.

C'est alors que le duc de Ghoïiseul, secrétaire d'état des affaires étrangères, conclut le traité

connu sous le nom de pacte de famille, qui fut signé le 15 août 1761 par les Rois de F rance, d’'Es-

pagne, des Deux-Siciles et par l'nfant, duc de Parme, et qui devait avoir une si grande influence sur la paix générale. ;

On vit donc les hostilités commencer entre l'Espagne et l'Angleterre pendant que la guerre

continuait en Allemag

e. « Selon les nouvelles de l’armée du Roi, rapporte la Gazette de France du 6 septembre 1762, les ennemis s'étant approchés de Friedberg pendant la journée du 28 du mois dernier, les maréchaux d’Estrées et de Soubise, réunis au corps commandé par le prince de Condé, résolurent de marcher à eux le 30, pour ne pas leur laisser le temps de se fortifier dans une position si essentielle.

« Leur objet principal était de s'emparer de la montagne de Johannisberg ou Johansberg, près

les salines de Nanheim, à une demi-licue de Friedberg. Le marquis de Levis l'occupait avec l'avant-garde du prince de Condé. Les colonnes de l'armée étaient encore loin : les maréchaux d'Estrées et de Soubise, voyant la nécessité de renforcer ce poste, y portèrent le comte de Stainville avec l'avant-garde à ses ordres.

« La marche des ennemis fut si rapide, qu'avant l'arrivée du comte de Stainville, ils eurent le temps de gagner le sommet de la montagne. »

Le maréchal prince de Soubise, à la tête des troupes, parvint à chasser l'ennemi de la montagne qu'il occupait, pendant que le maréchal d'Estrées de son côté donnait des ordres pour l’attaquer par son flanc gauche : on emporta la position.

« La cavalerie des ennemis, continue la Gazette, était postée dans la plaine de Nidermelle pour y recevoir leur infanterie. Léprince de Condé la fit charger par ses dragons. Elle plia; mais, s'étant ralliée au-delà d'un ravin, elle revint avec une-grande célérité. La seconde charge que fit le comte de Stainville fut vive et obstinée; elle nous réussit entièrement. Les ennemis y ont beaucoup perdu. On y a fait une grande quantité de prisonniers, dont plusieurs colonels et quelques officiers supérieurs. Le régiment de Conflans.a pris l'étendard d’un régiment hanovrien. L’infanterie des ennemis, dispersée et mise en un extrême désordre par cette charge, a regagné le ravin dans lequel coule le Veter. Les ennemis nous ontabandonné une grande partie de leur artillerie, et nous ayons quinze pièces de différents calibres. On avait rassemblé le 31 plus de quinze cents hommes prisonniers des différentes nations qui composent l'armée des alliés. »

Enfin les hostilités cessèrent, et le 10 février 1763 « le duc de Praslin, ministre alors des affaires étrangères, rapporte Voltaire, Siècle de Louis XF, p. 309, fut assez habile et assez heureux pour

conclure la paix dont le duc de Choiseul, ministre de la guerre, avait entamé les négociations. »

(Série IV, Section unique.)

PAVILLON DU ROI. —REZ-DE-CHAUSSÉE

COMBAT