OUVERTURE DES ÉTATS-GÉNÉRAUX A VERSAILLES
5 Mar 1789:
Peint par COUDEX, gravé par PRUDHOMME
On avait disposé la salle des Menus-Plaisirs à Nérsailles pour la cérémonie des États-Généraux : «Le trône, rapporte le Moniteur, 1* vol., p. 235, était placé sous un grand baldaquin; au côté gauche du Roi était un fauteuil pour la Reine, et ‘ensuite des tabourets pour les princesses. A droite il y avait des pliants pour les princes; auprès du marche-pied du trône, une chaise à bras pour le grand-chambellan. Au bas de l’estrade était adossé un banc pour les secrétaires d'État, et devant eux une longue table couverte d’un tapis de velours violet, semé de fleurs de lis.
« Les banquettes à lavdroite-étaient destinées aux quinze conseillers d'État et aux vingt maîtres des requêtes invités à la Séance: les banquettes de la gauche ont été occupécs par les gouverneurs et les lieutenants généraux des provinces.
« Dans la longueur de’la salle, à droite, étaient d’autres banquettes pour les députés du clergé ; à gauche il ÿ en avait pour la noblesse; et dans le fond, en:face du trône, étaient celles destinées aux communes. Tous les planchers de la salle et de l'estrade étaient recouverts de magnifiques tapis de Ha Savonnerie. »
L'ouverture des États-Généraux eut lieu le 5 mai 1789; ils se composaient de onze cent quatrevingt-trois députés, savoir : deux cent quatre-vingt-onze du clergé, deux cent soixante-dix de la noblesse, et six cent vingt-deux du tiers-état.
« Vers une heure, les hérauts d'armes annoncèrent l’arrivée du Roi. Aussitôt tous les députés se lèvent, et des cris de joie retentissent de toutes parts.
«Bientôt le Roi paraît; les applaudissements les plus vifs se font entendre, accompagnés des cris de vive le Roi! Sa Majesté monte sur son trône. On remarque que ses regards se promènent avec un air de satisfaction sur la réunion imposante des députés du royaume. La Reine s’asseoit à la gauche du Roi, hors du dais, sur un fauteuil inférieur au trône et placé quelques degrés plus bas. Deux rangées de pliants se trouvaient de chaque côté du trône. Ceux de droite étaient occupés par les princes et ceux degauche par les princesses. Les princes présents étaient Monsieur (comte de Provence), M: le-comte d'Artois, M. le duc d'Angoulême; M. le duc de Berri, M. le duc de Chartres,
M. le prince de Condé, M. le duc de Bourbon, M. le-‘duc d'Enghien et M. le prince de Conti, Les
princesses placée
la gauche de la Reine étaient Madame (comtesse de Provence), Madame Élisabeth, M* la’ duchesse d'Orléans, M"* la duchesse de Bourbon et.M"° la princesse de Lamballe. Les ducs et pairs occupaient une rangée de tabourets derrière les princes, et le cortége royal garnissait tout le fond de l'estrade. Le garde-des-sceaux (le chancelier étant absent) était assis sur un carreau, sur la seconde marche du trône, et les ministres au pied de l’estrade. »
Le Roï s'étant couvert, etle:garde-des-sceaux ayant pris ses ordres, dità haute voix : « Messieurs, le Roi permet qu'on s’asseye ét qu'on se couvre; » et tous les députés s'étant aussitôt assis et couverts, le Roi prononça son discours: Ensuite le garde-des-sceaux et M. Necker, contrôleur général des finances, prononcèrent chacun un’ discours, et, quand'ils eurent achevé, le Roi leva la séance, après qu'il eut été enjoint, en son nom, aux trois-ordres de:se retirer dans leurs chambres respectives, pour y commencer le cours de leurs délibérations.
(Série IV, Section unique.)
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