AIS

Euc. Law. — 1830.

Pendant le siége de Plolémaïs on vit quelquefois, dit M. Michaud d’après les chroniqueurs contemporains, « les fureurs de la guerre faire place aux plaisirs de la paix. on célébra dans la plaine plusieurs tournois où les musulmans furent invités. Les champions des deux partis, avant d'entrer en lice, se haranguaïent les uns les autres : le vainqueur était porté en triomphe, et le vaincu racheté comme prisonnier de guerre. Dans ces fêtes guerrières qui réunissaient les deux nations, les Francs dansaient souvent au son des instruments arabes, et leurs ménestrels chantaient ensuite pour faire danser les Sarrasins (1). »

39 ter. BATAILLE D'ARSUR.—1191.

Evc.

Las, — 1839.

La bataille d’Arsur est peut-être le plus prodigieux exploit qui ait signalé les armes des chrétiens pendant les deux siècles que durèrent les croisades.

(1) Hisoire des Croisades, me 11, livre VAL, p. 450.

Les croisés maitres de Ptolémaïs étaient en marche vers Jérusalem. Ils débouchaient des montagnes de Naplouse dans la plaine d'Arsur, quand ils y trouvèrent deux cent mille musulmans qui les attendaient pour leur disputer le passage. C'étaient toules les forces de Saladin, avec lesquelles il se flattait d’anéantir l'armée chrétienne. Richard Cœur-de-Lion la commandait, et sous lui le duc de Bourgogne et le comte de Champagne. Quelque temps les croisés, dociles à ses ordres, demeurèrent serrés les uns contre les autres, poursuivant leur marche sur Arsur, se contentant de faire face à l'ennemi, qui, suivant l'expression d'un historien arabe, les entourait comme les cils environnent l'œil. À la fin les plus braves se lassérent d'être impunément assaillis par ce ramas de Bédouins, Scythes, Éthiopiens, etc., qu'ils étaient accoutumés à mépri L’arrière-garde, où étaient les hospitaliers, s'ébranla, et bientôt tout le reste de l'armée, chevaliers de Bourgogne et de Champagne, Flamands, Angevins, Bretons, Poitevins, fut entraîné à leur suite. De la mer aux montagnes ce ne fut plus qu'un vaste champ de carnage. Richard se montrait partout faisant entendre son redoutable cri de guerre : Dieu, secourez saint sépulcre ! et partout des ruisseaux de sang, des es drons en désordre marquaient son passage. En peu de temps l'armée de Saladin fut dispersée devant cette nation de fer, comme ils appelaient les chrétiens, et le sultan resta seul avec dix-sept de ses mameluks. Taki-Eddin, son neveu, dans cette terrible extrémité rallie autour de lui vingt mille de ses soldats en fuite, et renouvelle contre les cro un effort désespéré. Étonnés et croyant à peine à leur victoire, ceux-ci plient d’abord devant ce choc inattendu ; mais Richard , semblable au moissonneur qui abat les épis, se jette au milieu des Sarrasins et les disperse encore une fois. Une autre attaque qu'ils tentent contre son arrière-garde lui donne une troisième victoire, et l’armée de Saladin eût été anéantie tout entière si la forêt d'Arsur n'eût accueilli et protégé ses débri

N° 39 quater. MARGUERITE DE FRANCE, SOEUR DE PHILIPPE-AUGUSTE ET REINE DE HONGRIE, MÈNE LES HONGROIS A LA CROISADE, — 1196.

Pincuer.—1839.

A peine Richard Cœur-de-Lion eut-il quitté la Palestine que les établissements chrétiens y furent menacés de nouveaux périls. Cette fois ce fut l'Allemagne qui s'ébranla pour marcher au secours des saints lieux. Les peuples de Hongrie suivaient ce mouvement, et ce fut leur reine, Marguerite de France, qui les conduisit à la croisade. Cette princesse, après la mort du roi Béla, son époux, avait fait le serment de ne vivre que pour Jésus-Christ, et de finir ses jours dans la terre sainte.

N°39 quinto. QUATRIÈME CROISADE. —1201.