N°76. ETATS GÉNÉRAUX DE TOURS

(CHARLES VI.) Azaux.—1837

Louis XI en mourant avait laissé les affaires du royaume entre les mains de sa fille Anne, mariée au sire de Beaujeu, de la branche de Bourbon. Mais le jeune roi Charles VIII, âgé de plus de treize ans, était majeur d’après la fiction de la loi, et par suite l'autorité de la régente fut contestée. Les princes du sang, ayant à leur tête le duc d'Orléans, depuis Louis XIT, se rassemblèrent à Amboise pour élever un gouvernement rival à côté de celui d'Anne de Beaujeu. Entre les deux partis prêts à se combattre, l'opinion publique invoqua les états généraux : la régente les convoqua à Tours pour le 15 janvier 1484. La grande salle de l’archevèché fut préparée pour les recevoir.

Voici la description du cérémonial de la séance d'ouverture, telle qu’elle nous a été laissée par un des députés qui siégeaient dans celte assemblée :

« La salle, en tout très-vaste, fut décorée de siéges et de tapis pour la circonstance présente.

» Dans la partie du fond était une estrade en bois, élevée d'environ quatre pieds au-dessus du carreau de la salle, longue de trente pieds, ce qui comprenait toute la largeur de cette salle, excepté à droite, où elle ne joignait pas la muraille, dont elle était séparée par une distance d'à peu près cinq pieds. Dans cet espace et sur le devant il y avait un escalier. Au milieu de l’estrade on avait placé le trône royal, orné d'une tenture de soie, parsemée de fleurs de lis : on y arrivait du plancher de cette estrade par cinq marches circulaires, assez basses et d’une montée facile. Auprès du trône, à gauche, on avait laissé une place vide dépourvue de siéges, propre à contenir cinq ou six personnes, où se tinrent debout le comte de Dunois, à la même hauteur que le roi, et à côté de Dunois le comte d’Albret; derrière eux et en suivant, le comte de Foix et le prince d'Orange ({). Au bas et à la droite du trône, sur la largeur de l'estrade, se voyait d'abord un fauteuil orné d'un tapis, où était assis le duc de Bourbon; puis en face de lui, mais le devant tourné à gauche, un second fauteuil destiné au chancelier, un peu moins haut cependant que le premier et rapproché davantage du bord. Derriére le fauteuil du due de Bourbon se trouvait un banc qu'oceupaient ensemble messires les cardinaux de Lyon et de Tours, les seigneurs de Gaure, de Vendôme et plusieurs autres. À gauche, auprès du trône, sur un banc placé de biais, siégeaient les ducs d'Orléans et d'Alençon, et les comtes d’Angoulème, de Beaujeu et de Bresse (2). Sur le dossier du banc avaient les coudes appuyés le comte de Tancarville et plusieurs princes. Une foule nombreuse d'autres seigneurs étaient debout dans l'étendue de l'estrade.

» Le parquet, ou plutôt le carreau d’en bas, était couvert de trois rangées de bancs, disposés latéralement au trône et des deux côtés de la salle. Au milieu avait été ménagé un espace libre assez large pour le passage. Derrière les bancs étaient des sièges nommés fourmes, mis encore par triple rang : mais à la tête des différentes rangées de bancs latérales, et vis-à-vis de l'estrade, il y avait des bancs séparés. Ceux de droite étaient les sièges réservés aux grands, comme on dit, de l'ordre royal, ceux de gauche aux prélats qui n'étaient pas de l'ordre des étais. Tous ces siéges s'étendaient jusqu’à la porte et remplissaient entièrement le lieu. Seulement à l'entrée et vers l'extrémité une barrière interdisait l'abord de la salle aux gens non appelés.

(1) De la maison des comtes de Chälons, (2) De la maison de Savoie,

» Il faut savoir que la partie la plus haute du parquet contenait pêle-mèêle les siéges des sénéchaux, des baillis, des barons, des chevaliers, des conscillers, des secrétaires, dont chacun fut appelé par le greffier en proclamant sa dignité. Là prirent place aussi les prélats el les plus grands dignitaires des états. La partie inférieure appartenait au reste de la foule des députés.

» En face et en dehors de l'estrade une place avait été faite pour le greflier (1). »

N° 77. MARIAGE DE CHARLES VIII ET D'ANNE DE BRETAGNE.—16 pécemere 1491.

Sanvr-Évne.— 1837.

François Il, duc de Bretagne, étant mort sans enfants mâles, la couronne ducale était passée sur la tête d'Anne sa fille; et la main de cette princesse, héritière du dernier des

grands fiefs de la monarchie qui eût gardé son indépendance, était devenue l'objet d'une ambitieuse rivalité. Le sire d'Albret avait affiché des prétentions que rien ne soutenait;

Maximilien, roi des Romains, avait été plus heureux : avait épousé la jeune duchesse par procuration, et déjà Anne prenait le titre de reine et se promettait celui d'impératrice. Ma aucun prix le roi de France ne pouvait permettre un mariage qui laissait une des portes de ses états ouverle en tout temps à l’un de ses plus redoutables ennemis, Le conseil de Charles VIII résolut donc d'emporter, s'il le fallait, par la force, la main de la princesse. et de saisir cette occasion, unique peut-être, de réunir un si beau fief à la couronne. Des troupes entraient de tous côtés en Bretagne, Anne était assiégée dans Rennes; une commission mixte venait d'être nommée pour décider si c'était à elle ou au roi de France qu’appartenait le duché : elle comprit qu'il fallait céder. Elle traita secrètement avec le prince d'Orange, et «un beau jour Charles VIIT, dit Molinet, étant allé accomplir un pèlerinage à Notre-Dame, près de Rennes, sa dévotion faite, il entra dans Rennes accompagné de cent hommes d'armes et de cinquante archers de sa garde, salua la duchesse et parlementa longtemps avec elle. Trois jours après se trouvérent en une chapelle, où, en présence du duc d'Orléans, de la dame de Beaujeu, du prince d'Orange, du seigneur de Dunois, du chancelier de Bretagne et d'autres, le roi fiança ladite princesse. » Puis au bout de quinze jours, Anne de Bri château de Langeais en Touraine, et leur mariage fut © toute la cour, le 6 décembre 1491. 3

Anne, (oujours Bretonne au fond du cœur cette union comme un traité de paix après la guerre : elle

agne vint joindre Charles VIIE au

lébré en présence de

rait conclu

avait soigneusement réservé toutes les chances possibles en faveur de l'indépendance de son pays. Mais ses secondes XII et le mariage de sa fille Claude avec ommérent plus fard la réunion de la Bre

noces avec Lo François I" co

au corps de la monarchie:

agne

N°77 bis. LE DUC D'ORLÉ DES > ET DÉBARQUE A RAPALLO.—8 SEPTEMBRE 1494.