N;, À RHODES, CONVOQUÉ PAR ABRICE CARETTE

Tacquasn. — 1839.

Le sultan Sélim, conquérant de la Syrie, de l'Arabie et de l'Égypte, ne voyait plus en Orient d'autre obstacle à sa puissance que la petite île de Rhodes et les cheval qui l'occupaient. Tous ses projets se tournérent de ce côté. C’est alors que Fabrice Carette (Fabrizio Caretto, d'une illustre famille romaine) fut élevé à Ja grande maîtrise de l’ordre de Saint-Jean. Réparer les ruines entassées pendant le que la ville avait soutenu trente-trois ans auparavant, relever et agrandir les fortifications, rappeler tous les chevaliers dispersés dans les commanderies d Europe, lever de l'argent et des troupes, enfin faire tête par tous les moyens possibles à l'orage qui allait fondre sur Rhodes, tel était le premier devoir du grand maitre, telle fut sa première pensée, et, pour l'accomplir, presque au lendemain de son élection il convoqua le chapitre général de l'ordre.

Les ressources qu'il demandait lui furent toutes accordées, et Rhodes, sortie de ses ruines, fut en état de soutenir l'effort de la puissance ottomane. Mais ce n'était point à Fabrice Carette q était réservé de défendre cette ville, non plus qu’à Sélim de l’attaquer. L'un et l'autre légua cette redoutable tâche à son successeur.