JUIN

Eucbse Devéna. — 1837.

Henri IV avait déclaré la guerre à l'Espagne : il avait ainsi enlevé à Philippe IT son beau titre de défenseur de la foi catholique, pour ne plus lui laisser que celui d’ennemi de la France. Cependant quelques chefs de la ligue tenaient encore, Mercœur en Bretagne, d'Aumale en Picardie, Mayenne en Bourgogne, et à chacun le monarque espagnol avait envoyé des troupes auxiliaires.

On annonce à Henri IV, qui vient à peine d'entrer à Troyes, que Dijon, ville fidèle et dévouée, est devenue un champ de bataille entre le maréchal de Biron et le vicomte de Tavannes, et que l'armée du connétable de Castille s'avance pour-donner la victoire au parti de la ligue. Henri ne prend pas le temps de rassembler une armée : il part avec quelques centaines de gendarmes. et d'arquebusiers à cheval, et se latte par une brillante escarmouche d'arrêter la marche du général espagnol. Mais, en faisant une reconnaissance au delà de Fontaine-Française, quelques-uns de,ses cavaliers

{1) Chronologie novelaire de Palma Cayet, année 1595,

vont donner étourdiment dans les avant-postes espagnols, qui arrivaient à l'instant même à Saint-Seine : le baron de Lux, le marquis de Mirebeau et le maréchal de Biron luimême courent en toute hâte pour les dégager. Leur attaque impétueuse fait un moment reculer l'ennemi; mais, cédant bientôt au nombre, ils reculent à leur tour, et Biron arrive devant le roi, entouré des débris de sa troupe en désordre, et tout sanglant d’une blessure qu'il vient de recevoir à la tête. 1 fallut que Henri IV recommençât alors les exploits aventureux du roi de Navarre. « Messieurs, dit-il à ses gentilshommes qui se pressaient autour de lui; à quartier, ne m'offusquez pas, je veux paraître. » Et on le vitle front nu, l'épée à la main, courir de tous côtés pour arrêter les fuyards et les ramener à la charge contre un ennemi dix fo plus nombreux ; on le vit, se multipliant à force de Yaillance, forcer à la retraite son prudent ennemi , qui croyait avoir affaire à toute une armée , et dans cette retraite même oser le poursuivre pour mieux lui cacher sa faiblesse. Henri IV disait avoir combattu cette fois non pour la victoire , Mais pour la vie. « En cette rencontre, écrivait-il à sa sœur, j'ai eu affaire de tous mes bons amis, et vous ai veu bien près d'être mon héritière. »