PROSPECTUS

Le Musée de Versailles est le monument le plus important et le plus complet qui ait jamais été élevé à notre gloire nationale; le Musée de Versailles est le royal chef-d'œuvre du roi des Français, Louis-Philippe I”, cette toute-puissante volonté qui a tiré de ses ruines le château de Louis XIV, et qui a peuplé ces demeures désertes de tous les grands hommes de la France. Dans ces murs, si longtemps abandonnés, apparaissent comme sur un vaste théâtre, où ils se trouvent à leur véritable place, tous les grands événements de notre histoire. Là vous retrouverez sans confusion tous les temps, tous les lieux, tous les âges, tous les hauts faits, foutes les

cles de la France. Clovis et Charlemagne, saint Louis et François [*,

dynasties, tous les Louis XIV et Louis XVI, la révolution française et l'empire, la restauration et là révolution de

juillet, tous les grands rois et toutes les grandes époques, au milieu de la paix ou de la bataille,

dans les murs, hors des murs, civilisés ou barbares, se rencontrent dans le palais de V sailles. C’est le rendez-vous général de notre histoire nationale. C’est un grand livre tout fait, dont le plan a été donné par un roi, et que les graveurs, les artistes, les poëtes, les historiens, les orateurs et les politiques de la France moderne, sont appelés à écrire, chacun de son côté et tous ensemble; livre immense où chacun des esprits distingués de notre temps doit apporter, celui-ci sa science, celui-là son imagination; l’un ses souvenirs de soldat, l’autre ses souvenirs de citoyen; en un mot, ce ne sera pas trop de toutes les intelligences et de tous les beaux-arts réunis, pour écrire ce livre, qui a été conçu et exécuté en moins de six ans et sur un plan si vaste, par le roi Louis-Philippe à lui tout seul.

Depuis longtemps nous nous sommes mis à l’œuvre afin d'accomplir dignement cette grande

secondés dans cette entreprise difficile par un instrument de notre

tâche. Nous avons él invention (LE nraGR4PHE), que nous n'avons pas le droit de louer, mais qui seul pourrait rendre

ible. Grâce au diagraphe, non-seulement les tableaux ,

possible cette entreprise presque impos les plafonds, les meubles, les corridors du Palais et du Musée de Versailles, seront reproduits dans cet ouvrage ; mais encore les plus minutieux détails, les plus fines recherches de la toile ou

de la pierre, tout, jusqu’au moindre petit nuage des plafonds de Lebrun, jusqu’au plus futile