ENT, ÉPOUSE A STRASBOURG , FÉLICITÉ LECZINSKA

LOUIS, DUC D'ORLÉANS, FILS DU RÉ AU NOM DU ROI, MARIE-CHARLOTTE-SOPHIE PRINCESSE DE POLOG

Louis-Philippe d'Orléans, régent pendant la minorité du roi Louis XV, était mort le 2 décembre 1723, et le duc de Bourbon, plus connu sous le nom de Monsieur le Duc, lui avait succédé dans le ministère.

Le roi avait alors quinze ans, et l'infante d'Espagne, qui avait été amenée en France pour lui être unie, n’en avait que sept. Il fallait donc attendre plusieurs années encore avant leur mariage. Le conseil trouva que le délai était trop long dans l'intérêt de l'État, qui voulait que le roi fût promptement marié, En conséquence, il fut décidé que l'infante serait rendue à sa royale famille. Elle quitta Versailles le 5 avril, et fut remise, le 47 mai, à Saint-Jean-Pied-de- Port, sur la frontière des deux royaumes, aux envoyés de la cour d'Espagne.

Le 15 août Louis, duc d'Orléans, fils aîné du régent, épousa à Strasbourg, au nom du roi de France, Marie Leczinska, fille de Stanislas, roi de Pologne. Le mariage fut célébré dans l'église cathédrale de cette ville : le cardinal de Rohan donna aux deux époux la bénédiction nuptiale.

N° 361. SIÉGE DE PHILIPSBOURG.—15 mar 1734.

INVESTISSEMENT DE LA PLACE

L'ancien évêque de Fréjus, depuis cardinal de Fleury, précepteur du roi, ne tarda pas à remplacer Monsieur le Duc dans la direction des affaires. Le roi, dans l’année 1727, ayant supprimé le titre de premier ministre, nomma son ancien précepteur principal ministre d'état.

L'Europe était en paix depuis quatorze ans lorsque la mort du roi de Pologne , Auguste IT, électeur de Saxe, vint y rallumer la guerre. Deux prétendants se disput frages de la diète assemblée à Varsovie. Stanisl

et l'impératrice de Russie, appuyë

; mais Charles VI, empereur d'Allemagne rent les prétentions de l lecteur de Saxe, fils d'Auguste II, et leurs troupes marchèrent sur Varsovie, La diète, convoquée de nouveau, appela alors au trône, par une décision contra: l'électeur de Saxe , et la Pologne se trouva ainsi partagée entre deux rois.

(1) Mémoires du maréchal de Villars, &, UE, p. 14.

Cependant Stanislas, cédant à la force, s'était retiré à Dantzick. Louis XV arma pour soutenir les droits de son beau-père, et fit partir une flotte, qui ne lui porta que de tardifs et inutiles secours. Il fallut alors que la France entrât en campagne avec toutes ses forces (1733) : alliée avec les sagne et de Sardaigne , elle attaqua l'empire à la fois sur le Rhin et en Italie. Pendant que le maréchal de Villars, gt-deux ans, achevait glorieusement sa carrière par la prise de Milan, le vainqueur d’Almanza, le duc de Berwick, allait aussi terminer la sienne sous les murs de Pbilipshbourg.

Berwick , à la fin de l'année 1733, s'était emparé du fort de Kehl : au printemps de l'année suivante, malgré le prince Eugène, qui lui était opposé, il avait rapidement conquis l'électorat de Trèves, forcé les lignes d'Ettlingen, occupé le pays de Spire et pris Haguenau. Eugène, menacé d’être coupé, fut contraint de se replier sur le Necker, et laissa le maréchal de Berwick s'approcher de Philipshourg pour y mettre le siège. La place fut investie le 2 juin; mais, six jours après, au milieu des opérations de la tranchée, un coup de canon vint frapper Berwick à la tête, et mettre fin à sa vie.

Cinq jours après, le 17 juin, Villars mourait à Turin. Avec eux finit la dernière génération des grands hommes de guerre qui avaient illustré le nom de Louis XIV.

N° 362. PRISE DE PHILIPSBOURCG.

18 suizzer 1734.

Couer.—1838.

Après la mort du maréchal de Berwick, le siége de Phi-

lipsbourg ne fut pas moins continué par le marquis d'Asfeld x semaines de tranchée ou-

et le duc de Noailles; et, après verte, malgré les obstacles qu'opposaient des pluies contil'inondalion des tranchées et la présence de l'armée irent la ville.

nuelle:

impériale , les assiégés capitulérent et rend

Vainement le prince Eugène marcha-t-il au secours des assiégés, avec les renforts que lui avait amenés le roi de Prusse, accompagné de son fils, depuis le grand Frédéric; les retranchements français étaient trop redoutables pour qu'il osât les assaillir.

N° 363. BATAILLE DE PARME. — 29 gun 1734.

« Les armées des trois puissances continuaient de faire les plus grands progrès en Italie. La ville de Novarre se rendit au marquis de Coigny, et le maréchal de Maillebois prit le château de Serravalle. Le maréchal de Coigny, qui avait é chal de Villars, gagna la bataille de Parme contre les Impériaux, qui y perdirent huit mille hommes, avec leur général Mercy. La prise de Modène fut une des suites de cette victoire (1). »

La bataille de Parme fut suivie de celle de Guastalla, également gagnée par le maréchal de Coigny sur l'armée En même temps le duc de Montemar, général espagnol, fais à la maison d'Autriche un nouvel échec à Bitonto, dans le royaume de Naples. Ces défaites mullipliées décidérent l'empereur Charles VI à ne pas tenter plus longtemps la fortune, En échange du triste honneur d’avoir imposé un roi à la Pologne, il fut contraint de cèder le royaume des Deux-Siciles à l'infant don Carlos, un des fils de Philippe V, et les cantons de Novarre et de Tortone, au

impériale.

(1) Campagnes de Louis XP, p. 18,

roi de Sardaigne. Le duché de Lorraine, avec la condition de retour à la couronne de France, fut donné à Stanislas Leczinski, en dédommagement de la royauté de Pologne, et l'héritage du dernier des Médicis attribué, par compensation, au duc François de Lorraine. Telles furent les principales stipulations du traité conclu à Vienne en 1738 , qui ne rendit que pour deux ans la paix à l'Europe.

N° 364. PRISE DE PRAGUE. —novemere 1741.

Couven. — 1838.

« La paix que la France avait procurée à tous les états de l'Europe fut bientôt troublée par la querelle de l'Espagne et de l'Angleterre pour le commerce d'Amérique. La mort de l'empereur Charles VI, arrivée au mois d'octobre 1740, acheva de tout brouiller. IL n'était aucun souverain en Europe qui ne prétendit avoir des droits à la succession de ce prince. Marie-Thérèse, sa fille aînée, et épouse du grand duc de Toscane, François de Lorraine, se fondait sur le droit naturel qui l'appelait à l'héritage de son père, et sur la pragmatique sanction, par laquelle Charles VI avait ordonné l'indivisibilité de toutes les terres de sa maison , dispositions qui avaient été garanties par presque toutes les puissances de l'Europe. Charles-Albert, électeur de Bavière; Auguste, roi de Pologne, électeur de Saxe; le roi d'Espagne, Philippe V, se croyaient fondés à réclamer cette succession en tout ou en partie. Le roi de Prusse, de son côté, Frédéric IT, qui venait de monter sur le trône, réclamait quatre duchés en Silésie. Louis XV aurait pu prétendre à cette succession à aussi juste titre que personne, puisqu'il descendait en droite ligne de la branche aînée masculine d'Autriche, par la femme de Louis XIIL et par celle de Louis XIV ; mais ce prince aima mieux être arbitre que protecteur ou concurrent. Déjà la France, l'Espagne, la Bavière, la Saxe, se remuaient pour faire un empereur. La France voulait élever à l'empire le duc de Bavière, et l'enrichir des dépouilles d'une maison puissante, si longtemps rivale de la France. Le maréchal de Belle- Isle fut envoyé en Allemagne pour ce sujet, et il convint , avec le roi de Prusse et la cour de Saxe, des mesures à prendre pour faire réussir ce projet (1), »

Marie-Thérèse, voyant l'orage qui grondait contre elle, se mit aussitôt en possession de tout le domaine que son père avait laissé. Elle reçut l'hommage des états d'Autriche à Vienne ; les provinces d'Italie et de Bohème lui prêtérent ser: ment de fidélité. En vertu de ses droits de succession , elle demandait l'empire pour François de Lorraine, son mari, et cherchait partout à se faire de nouveaux alliés, Elle fit entrer dans ses intérêts le roi d'Angleterre et les états généraux de Hollande, Le roi de Prusse, le grand Er e, lui offrit son alliance ; mais il la lui offrit après s'être jeté sur la Silésie, à laquelle les électeurs de Brandebourg prétendaient avoir quelques droits, et se l'être adjugée par les armes, Marie-Thérèse refusa une assistance qui lui eoûtait une de ses provinces, et Frédéric mit alors du côté de la France et de la Bavière son génie guerrier, ses trésors et son armée. La bataille de Molwidz, sur la Neiss, qu'il livra aux Autrichiens, fut le signal d’un embrasement universel. Le cardinal Fleury essaya vainement de conserver à la France une attitude pacifique en ne déclarant point la guerre à Marie-Thérèse, et ne faisant paraître les Français en Allemagne que comme auxiliaires de l'électeur Charles Albert, Le mouvement de la guerre emporta tout, et pendant qu'une armée française, prête à fondre sur le Hanovre, observait les mouvements de l'Angleterre,

(1) Campagnes de Louis XP, p. 21,

une autre armée française, commandée par le comte Maurice de S. e joignait à l'électeur de Bavière, qui venait de prendre Lintz et Passau, et marchait sur la capitale de la Bohème.

Il fallait, dit l'auteur des Campagnes de Louis XV, ou prendre. Prague en peu de jours, ou abandonner l'entreprise, La saison était ayancée, et l'armée manquait de vivres. Cette grande ville, quoique mal fortifiée , pouvait soutenir les premières attaques. Le général Ogilvi, Irlandais de naissance, qui commandait dans la place, avait trois mille hommes de garnison, et le grand duc marchait à son secours avec une armée de trente mille hommes. Ii était déjà arrivé à cinq lieues de Prague, le 25 novembre 1741 ; mais, la nuit même, les Français et les Saxons donnèrent l'assaut,

« Ils firent deux attaques avec un grand fracas d'artillerie, qui attira toute la garnison de leur côté. Pendant que tous les esprits se portaient de ce côté-là, le comte de Saxe fit Préparer en silence une seule échelle vers les remparts de la ville neuve, à un endroit très-élaigné de l'attaque. M. de Chevert, alors lieulenant-colonel du régiment de Beauce, monte le premier; le fils aîné du maréchal de Broglie le suit : on arrive au rempart, où l'on ne trouve qu’une sentinelle ; on monte en foule, et l'on se rend maître de la ville. Toute la garnison met bas | mes; Ogilvi se rend prisonnier de guerre avec ses {rois mille hommes. Le comte de Saxe préserva la ville du pillage; et, ce qu'il y eut d'étrange, c’est que les conquérants et le peuple conquis demeurèrent confondus sans qu’il y eût une goutte de sang de répandue (1). »

Le comte de Saxe présenta les clefs de Prague à l'électeur de Bavière, qui y fit son entrée le 26 novembre 1741. Charles- Albert, couronné roi de Bohème dans cette ville, le 19 décembre suivant, fut élu roi des Romains par la diète de Francfort, sans aucune concurrence sérieuse : le 24 janvier 1742, et reçut la couronne impériale le 11 février de la même année. Il prit le nom de Charles VII.

N°365. PRISE DE MENIN.—4 Juin 1744.

Tableau du temps par Levranr.