LE ROI VISITE LE CAMP DEVANT TOURNAY

Tableau du temps par Lrpa

« L'empereur Charles VIT mourut à Munich le 20 janvier 4745 ; la France n'ayant agi que pour les intérêts de ce prince, il y avait lieu de croire que les puissances belligérantes se prêteraient aux propositions de paix de sa majesté très-chrétienne. Elles furent sans effet, et ce monarque dut continuer la guerre avec plus de vigueur qu'auparavant.

» Le roi ayant déclaré qu'il irait en Flandre avec M. le dauphin , le maréchal de Saxe fut nommé pour commander sous ses ordres. La campagne devait s'ouvrir par le si Tournay. Le chevalier d'Espagnac, aide-maréchal € des logis de l'armée, avait été envoyé secrètement à Condé pour examiner l'emplacement des premiers camps que les troupes devaient prendre entre Maubeuge et la Haisne. IL devait aussi s'assurer des facilités pour la paille, le bois et les transports des vivres. M. Thomassin, capitaine d'ouvriers, avait été chargé de voir les endroits les plus commodes pour faire des ponts sur la Haisne.

» Le maréchal de Saxe, ayant reçu ses dernières instructions, se rendit à Valenciennes le 15 avril. Il s'occupa, en y arrivant, de l’exécution des ordres nécessaires pour l'ouverture de la campagne. »

(1) Histoire des conquêtes de Louis XP, par Dumortous, p. 20;

On devait entreprendre le siège de Tournay. Le maréchal de Saxe avait trompé l’ennemi sur le véritable but de ses dispositions, et Tournay était déjà investi sur les deux rives de l'Escaut, lorsque l'armée des alliés se dirigeait du côté de Mons et de Maubeuge, qu'elle croyait menacés. Le duc de Cumberland s'empressa de se porter sur Tournay.

Le maréchal de Saxe, prévoyant qu'il pourrait être inquièté pendant le siége, avait fait protéger les travaux par une armée d'observation. « Son projet était de combattre les alliés sans discontinuer le siège de Tournay. Il avait fait occuper le village de Fontenoy, jugeant ce poste de la dernière importance (1). »

Sur la nouvelle de la marche de l'ennemi, le roi avait quitté Versailles le 6 mai; le 8 il avait rejoint l'armée, et était au camp, où il se fit rendre compte du siége de Tournay.

N° 378. BATAILLE DE FONTENOY.—11 mai 1745.