N° 498. PRISE DU CAMP DU BOULOU

1” mar 1794.

Rexoux.—1836,

Le général Pérignon avait passé le Tech dans la nuit du 29 au 30 avril. D’après les ordres du général en chef Dugommier, il devait tourner le camp du Boulou, s'emparer de toutes les routes, et venir ensuite occuper le pont de Ceret pour couper la retraite de l'ennemi. Mais le comte de la Union, nouvellement appelé au commandement de l’armée espagnole , y était arrivé dans cette même nuit. Informé de la marche des Français, et reconnaissant la fausse position de son camp, il avait aussitôt ordonné la retraite. Il fut prévenu par la prompte décision du général français.

Pérignon attaque le camp à la pointe du jour , et enlève à l'ennemi, malgré sa r ance, presque toutes ses positions. L'ensemble et la rapidité des mouvements de l’armée fransaise portent le trouble et le désordre dans les rangs espagnols.

« Cependant les malheurs étaient réparables , lorsque le nu du trouble et de la détresse des pagnols, ayant assailli les ouvrages du pont de Ceret, l'ouvrit à la cavalerie de Labarre, qui le traversa au trot pour se porter sur la colonne d'artillerie attaquée par le général Rènel dans le défilé de Maureillas. Lie combat ne fut pas long; quelques volées d'artillerie légère dissipèrent l'escorte; cent anon , huit cents mulets, tous les bagages de ets de campement pour vingt mille hommes, quinze cents prisonniers furent les fruits de cette victoire qui ne coûta pas mille hommes aux Français (2).

néral Augereau, pri

quarante pièces

mée, des e

N° 499. COMBAT DE COURTRAY.— 11 mar 1794.

Hivr. Lecowre.

Clerfayt, après l'échec qu'il avait essuyé à Moucroen, s'était rejeté dans la Flandre occidentale, entre la mer et la

ers, t. VI, p. 288,

(1) Histoire de la révolution, par M. TH (2) Histoire dus guerres de la révolution, par Jomini , £. V, p. 235,

colonne française échelonnée de Lille à Courtray. Pressé de se réunir au duc d'York, quiétait posté à Lamain deyant Tournay , il vint subitement (10 mai) attaquer devant Courtray le général Vandamme , qui couvrait celte ville avec sa brigade. Vandamme ne put soutenir le choc, et, s'étant enfermé dans la ville, il donna avis au général Souham de la situation critique où il se trouvait.

«Souham se mit en marche dans la soirée pour venir au secours de Vandamme, et reprit à cet effet son camp d'Aelbeck. Le 11 au matin, les brigades Malbrancq et Macdonald devaient se diriger sur Menin pour y passer la Lys, et tomber ensuite par Morseele sur le flanc droit et les derrières de l'ennemi. Les brigades Daendels et de Winter retournérent à Courtray, où elles arrivèrent le 14 au matin.

» Lorsqu'on eut achevé ces préparatifs , les troupes sortirent de Courtray, à trois heures après midi : la colonne de Vandamme déboucha à droite par la chaussée de Bruges, et Daendels à gauche par celle de Menin. Clerfayt avait pris une fort bonne position, ses ailes appuyées à chacune des chaus- Ses avant-gardes disputèrent vivement les débouchés; s un combat assez meurtrier, les colonnes françaises parvinrent toutefois à se former, particulièrement à la droite. Clerfayt fit avancer sa réserve : la cavalerie autrichienne exécuta une belle charge sur celle de Daendels , au moulin de Stampcott. On se battit jusqu'à dix heures du soir, et les Autrichiens profitérent de la nuit pour se retirer sur Thielt. Ce combat, qui fit honneur aux deux partis, leur coûta près de quatre mille hommes (1). »

N° 500. COMBAT DE TURCOING (2).—18 mar 1794.

Jouuiver.—1836.

L'armée du Nord, victorieuse à son aile gauche, avait été moins heureuse à la droite, et deux fois elle avait essayé de passer la Sambre. La fortune restait donc indécise, lorsque, pour Ja fixer, on concut dans l'état-major autrichien ce fameux plan de destruction, qui avait pour but de couper J'armée française de Lille, de l’envelopper et de l’anéantir. Pichegru avait alors quitté le gros de son armée pour se porter sur la Sambre, et réparer les échecs que son aile droite y avait essuyés. Ce furent Souham et Moreau qui, en son absence, eurent l'honneur de déconcerter le plan de destruction.

Le prince de Cobourg avait ordonné un mouvement concentrique de toutes les divisions de son armée sur Turcoing. L’archiduc Charles, le duc d'York , Clerfayt, de Busch, Otto et Kinsky , devaient ensemble se porter sur ce point, et, en l'occupant, séparer les deux corps de Souham et de Moreau, qui étaient à Menin et Courtray, de celui du général Bonnaud, qui s’appuyait sur Lille. Les deux généraux français prirent alors une résolution prompte et habile : ce fut de diriger un effort sur T'urcoing pour s'emparer de celte position décisive.

« Moreau se chargea de contenir Clerfayt avec la seule brigade de Vandamme, qui allait rentrer de son expédition sur Ingelmunster. La brigade Malbrancq vint à Roncq et Blanc-Four ; celle de Macdonald repassa aussi sur la rive droite de la Lys à Mont-Halluin; le reste de la division Sou-

(1) Histoire des gu

(2) Dans plusie

s de la révolution, par Jomini, t. V, p. 67.

s, la gravure qui doit s'appliquer au combat de Turcoïng (18 mai 1794) et celle qui représente le combat nt toutes deux, par erreur, le mémetitre:

mai 1794) » et le même numéro (500). On

acilement la gravure qui reproduit le combat de Turcoïing, attention qu’elle est gravée par Aubert fils, etque celle gravée tpère est relative au combat d'Hooglède (13 juin 1794), n° 502,

enf par Aub

ham campait devant Courtray , vers Pollenberg; les brigades Compère et Thierry étaient vers Moucroen (1). »

« Les dispositions des généraux français eurent un plein succès. Clerfayt n'avait pu s'avancer que lentement : retardë à Werwick, il n'avait pu arriver à Limelles au jour convenu. Le général de Busch s'était d'abord emparëé de Moucroen, mais avait recu un léger échec, et Otto , s'étant morcelé pour le secourir, n’était pas resté assez en forces à Turcoing ; enfin le duc d'York s'était avancé à Roubaix et à Mouveaux, sans voir arriver Clerfayt et sans pouvoir se lier à lui ; Kinsky et l'archiduc Charles n'étaient arrivés sur Lille que fort tard dans la journée du 17 mai. Le lendemain matin, Souham marcha vivement sur Turcoing, culbuta tout ce qui se rencontra devant lui, et s’empara de cette position importante. De son côté, Bonnaud, marchant de Lille sur le duc d'York, qui devait s'interposer entre Turcoing et Lille, le trouva morcelé sur une ligne étendue. Les Anglais, quoique surpris, voulurent résister ; mais nos jeunes réquisitionnaires, marchant avec ardeur, les obligèrent à céder, et à fuir en jetant leurs armes. La déroute fut telle, que le duc d'York, courant à foute bride, ne dut son salut qu'à la vitesse de son cheval. Dès ce moment, la confusion devint générale chez les coalisés, et l’empereur d'Allemagne, de la hauteur de Templeuve, vit son armée en fuite. Pendant ce temps l’archiduc Charles, mal averti, mal placé, restait inactif au-dessous de Lille , et Clerfayt, arrêté vers la Lys, était réduit à se retirer. Telle fut l'issue de ce plan de destruction. 1 nous valut plusieurs mille prisonniers , beaucoup de matériel, et le prestige d'une grande victoire, remportée par soixante et dix mille hommes sur près de cent mille (2). »

N° 500 bis. COMBAT SOUS CHARLEROI.

26 mai 1794.

Hiver. Berrancé.

L'armée des Ardennes, commandée par le général Charbonnier, avait reçu l'ordre de traverser la Sambre pour se diriger sur Mons et combiner ses mouvements avec ceux de l'armée du Nord, sous les ordres de Pichegru. Un premier passage fut tenté le 9 mai, mais les Français, maitres de J'autre rive, n'avaient pu s'y maintenir et avaient repassé la Sambre en désordre.

Kléber et Marceau eussent voulu attendre la coopération de l’armée de Ja Moselle, commandée par Jourdan; mais l’inflexible volonté des commissaires de la Convention nationale ne permettait pas les retards , et il fallut, quelques jours après, essayer un nouveau passage.

«On forma une division d'avant-garde de neuf bataillons d'élite et de quatre régiments de cavalerie légère pour les deux-ærmées , et l'on en confia le commandement au général Marceau, qui eut sous ses ordres les généraux de brigade Duhesme et d'Hautpoult.

» Le 26 mai cetteavant-garde, soutenue de la division Vézu, fut chargée d'attaquer le camp de la Tombe, au-dessus de Marchiennes-au-Pont, tandis que la division Mayer le tournait par la route de Philippeville à Charleroi, et que celle de Fromentin, après avoir forcé le passage de la Sambre à Lernes, s'emparerait des hauteurs à gauche (3). »

«On marchait sur Charleroi , et il fallait déboucher d'un bois dans une plaine battue par la mitraille et défendue par une forte ligne de cavalerie. Le général Duhesme, qui commandait l'avant-garde de la division, voyant les grenadiers hésiter à l'aspect d'un danger aussi imminent, descend de

(2) Histoire de la révolution, par iers, t. VI, p. 295 (3) Afistoire des guerres de la révolution, pax Jomini, t, V, p, 106,

cheval, prend le fusil d'un soldat, se met en ligne avec le premier peloton d'un bataillon serré en masse, et le mène ainsi, à travers une nuée de tirailleurs ennemis, jusqu'à une position d’où il pût protéger le débouché du reste de la colonne française. Le combat continua avec acharnement; plusieurs bataillons furent rompus , ralliés de suite par le général Duhesme, qui seconda si bien le général Marceau dans cette journée, que l'ennemi fut obligé d'abandonner le terrain (1). »

Le lendemain 27 mai, l’armée passa la Sambre.