MORT DU GÉNÉRAL

Aquarelle par Bacerri.

En se retirant ainsi devant les Français, le général pié montais ne cherchait qu'à gagner du temps, afin d'opérer, s’il le pouvait, sa jonction avec l’armée autrichienne. Mais Bonaparte, qui devinait sa pensée, n’en élait que plus pressé de l'atteindre et de lui porter des coups décisifs. L'extrème fatigue de ses troupes l'arrêtait seulement. « Il tint alors un conseil de guerre auquel les divisionnaires furent mandés. Il ns rien déguiser ; et les généraux, convaincus que l'armée serait perdue si on donnait le temps à l'ennemi de se reconnaître, décidèrent unanimement une seconde attaque, malgré la fatigue et le découragement des troupes. »

Cependant le général Serrurier, qui suivait tous les mouvements de l'armée piémontaise, ne tarda pas à l’atteindre ès de Vico. Le général Colli prit alors position à Mondovi, où il fut bientôt attaqué.

« La brigade Dommartin marcha droit sur le centre au ndu par Dichat, qui, selon son usage, t. Les bataillons républicains hésitent.

erve, et les r

poste de Briquet, d accueillit chauden Colli se précipite sur eux avec la r tambour battant, de manière à faire concevoir des er. au général Serrurier. Celui-ci ne voit de ressources qu’en appelant à son secours la brigade Fiorella, chargée d'abord d'attaquer le flanc de l'ennemi, et ce mouvement réussit d'autant mieux, que Colli, dans ces entrefaites, était forcé de voler à l'extrême droite, où Guyeux menaçait de gagner Mondovi. Dichat , privé de soutien à l'instant où les deux brigades républicaines formées en colonnes profondes allaient se précipiter sur lui , ne s'en défendit pas moins bien, ma il ayant été frappé d’un coup mortel, la perte d'un chef si estimé mit la consternation parmi ses soldats, qui se retirèrent en désordre. Forcé ainsi sur le centre, et menacé sur les deux flancs par Meynier et Guyeux , Colli se décida alors à repasser l'Ellero sous Mondovi, où il jeta quelques bataillons, avec ordre de l'évacuer dès que la retraite serait assurée. Il rassembla ses forces à Fossano.

» Le général Stengel, voulant le harceler à la tête de quelques escadrons qui avaient franchi l'Ellero et gagné le flanc gauche, devint victime de trop d'impétuosité. Chargé lui-même par les dragons de la Reine, qui le culbutérent, il tomba expirant aux mains des Piémontais avec une partie de son détachement : le reste ne tr de salut qu’en repassant le torrent à la hâte. Les Piémontais perdirent dans cette journée environ mille hommes, huit canons et onze drapeaux. Le magistrat de Mondovi apporta les clefs de la ville au vainqueur (1). »

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ce génér

N°555. ENTRÉE DE L'ARMÉE FRAN 24 Avrin 1796.

ISE À BENE,

Aquarelle par Bacrrmr.

Le 93 avril, le lendemain de la bataille de Mondovi, le général Colli proposa une suspension d'hostilités. IL faisait espérer la paix, mais le général Bonaparte, « fidèle à son plan, savait que, pour en assurer l'exécution et en obtenir tous les résultats possibles, il ne fallait pas laisser aux alliés le temps de se reconnaître, et qu'à aueun prix il ne devait ralentir la rapidité de ses opérations. Il répondit que les négociations n'éprouveraient aucun obstacle à Paris, où l'on

(1) Aistoire q

guerres de la révolution, par Jomini, €, VIE, p, 95.

souhailait la paix aussi vivement qu'à Turin; mais que, ne pouvant perdre le fruit de ses victoires, il ne suspendrait sa marche que dans le cas où l'on mettrait à sa disposition deux des trois (orteresses de Goni, Tortone ou Alexandrie.

» Le 2% la cavalerie du général Beaumont, suivie de la division Masséna, occupa la ville de Bene (1). »