PRISE DES MAUTEURS DE FONTANA PRÈS DE CASTIGLIONE
Aquarelle par Bacernr.
« Le général Augereau attaqua ensuite le pont de Ce
üglione avec une partie de sa réserve, soutenue d’un bataillon de la quatrième demi-brigade, que Bonaparte avait détaché de Lonato. Kilmaine accélérait son mouvement pour prendre part au combat. D'un autre côté, la tête de colonne de Wurmser commençait à arriver par Guirdizzo.
«Le combat fut vif; l'avant-garde des Autrichiens fit une très-belle défense, car elle était inférieure en nombre : il est vrai qu'elle se sentait soutenue par la prochaine arrivée de l'armée de Wurmser, et que les Français au contraire croyaient avoir à combattre le gros de cette armée. La perte que ces derniers essuyèrent prouva également leurs efforts et la vigoureuse résistance des Impériaux,
» Ces deux combats de Lonato et de Castiglione assurèrent le succès de toute l'opération , et les suites en furent des plus importantes : les Autrichiens y perdirent trois mille hommes tuës, blessés ou prisonniers , indépendamment de vingt pièces de canon (3).
N° 592. PRISE DE GAVARDO.—4 aour 1796.
Aquarelle par Bacerr.
Le général Quasdanowitch s’élait retiré sur les hauteurs de Gavardo, où le général en chef le fit poursuivre sans relàche.
«Saint-Hilaire fut renvoyé avec quelques renforts de la division Masséna au général Guyeux, à Salo, pour tenter le # un effort mieux combiné par la montagne sur Gavardo, tandis
(1) Montholon, £. I, p.
(2) Histoire des guerres de la révolution, pax Jomini, &. IL, p. 323-
3) Ibid.
que le centre ferait des démonstrations sur les hauteurs de Bedizzole, en vue de le seconder.
» À la suite d’un combat assez vif, les Français occupèrent Gavardo. Le général autrichien, se voyant menacé en même temps par Saint-Ozetto et par Salo, ses troupes étant d’ailleurs exténuées par des fatigues et des marches excessives dans un pays difficile et dépourvu de ressources , se décida à remonter le val Sabia par Volarno, afin de se retirer sur Riva, laissant le prince de Reuss en arrière-garde sur le lac d'Idro, vers Roccad'Anfo et Lodrone (1). »
5 aouT 1796.
ORDRE DE BATAILLE
5 aoUT 1796.
Vicron Avam.—1536.
5 AoUT 1796.
Aquarelle par Bacerri.
Ayant ainsi rejeté Quasdanowitch dans les montagnes de Salo , et certain que désormais le corps de bataille de l’armée autrichienne était incapable d'entreprendre un mouvement offensif sur le Pù, Bonaparte avait arrêté une attaque générale contre le général Wurmser. Le 5 août, avant le jour, l'armée française, forte de vingt mille hommes , occupait les hauteurs de Castiglione.
Voici, d'après Jomini (2), quel fut l'ordre de bataille des deux armées :
«La division Augereau se forma sur deux lignes en avant de Castiglione. La réserve, aux ordres du général Kilmaine, était placée en échelons à sa droite. La division Masséna tint la gauche, partie déployée, partie en colonnes. D'un autre côté on enjoignit à Despinois d'envoyer quelques bataillons de Brescia.
» L'armée impériale se forma en bataille sur deux lignes, la gauche au mamelon de Medolano, la droite au delà de Salferino. Elle n'était plus que de vingt-cinq mille hommes environ, non compris la division qui bloquait Peschiera , la colonne de Quasdanowitch et quelques troupes détachées vers Mantoue et sur les bords du Pô. »
«La division Serrurier, dit Napoléon dans ses Mémoires (3), forte de cinq mille hommes, avait reçu ordre de partir de Marcaria , de marcher toute la nuit, et de tomber au jour sur les derrières de la gauche de Wurmser : son feu devait être le signal de la bataille. On attendait un grand succès moral de cette attaque inopinée, et, pour la rendre plus sensible , l'armée française feignit de reculer; mais aussitôt qu'elle entendit les premiers coups de canon du corps de Serrurier, qui, étant malade, était remplacé par le général Fiorella , elle marcha vivement à l'ennemi , et tomba sur des troupes déjà ébranlées dans leur confiance , et n'ayant plus leur première ardeur. Le mamelon de Medole, au milieu de la plaine , était l'appui de la gauche ennemie ; l’adjudant général Verdier fut chargé de l'attaquer. L'aide de camp Marmont y dirigea plusieurs batteries d'artillerie : le poste fut enlevé. Masséna attaqua la droite , Augereau le centre; Fiorella prit la gauche à
(1) Histoire des guerres de la révolution, pax Jomini, t. VOL, p ?) Ibid, p. 398.
(3) Tome Ill, p. 287
revers; la cavalerie légère surprit le quartier général, et faillit de prendre Wurmser. Partout l'ennemi se mit en pleine retraite. »
«Lennemi repassa le Mincio et coupa ses ponts, vivement harcelé par la cavalerie de Beaumont et par les troupes de la division Serrurier. Il perdit vingt pièces de canon et environ mille prisonniers, outre deux mille hommes tués et blessés (1). »
