N° 652. COMBAT EN AVAI

T D'HESNEY.

12 rÉvRIER 1799.

Co

Le général Desaix avait établi son quartier général à Hesney , d'où il dirigeait ses troupes sur tous les points où les mameluks pouvaient l'attaquer.

« Différents rapports lui annonçaient aussi qu'Osman-Bey Hassan était revenu sur les bords du fleuve, et continuait d'y faire vivre sa troupe. Desaix, ne voulant pas lui permettre de séjourner aussi près de lui, envoie à sa poursuite le général Davoust, avec le vingt-deuxième de chasseurs et le quinzième de dragons. »

Le 24 floréal (12 février), le général Dayoust était en présence de l'ennemi, « Il forme sa cavalerie sur deux lignes et s'avance avec rapidité sur les mamelucks, qui d’abord ont l'air de se retirer. Mais tout à coup ils font volte-face, et fournissent une charge vigeureuse sous le feu meurtrier du quinzième dragons. Plusieurs mameluks tombent sur la place. Le chef d’escadron Fontette est tué d'un coup de sabre. Osman-Bey a son cheval tuë sous lui : il est lui-même dangereusement blessé. Le vingt-deuxième de chasseurs se précipite avec impétuosité sur l'ennemi. On combat corps à corps; le carnage devient affreux ; mais, malgré la supériorité des armes et du nombre, les mamelucks sont forcés d'abandonner le champ de bataille, où ils laissent un grand nombre des leurs et plusiet retirent rapi dement vers leurs chameaux, qui, pendant le combat, avaient continué leur route dans ie désert.

» Parmi les beaux traits qui ont honoré cette mémorable journée, on remarque celui de l'aide de camp du général Davoust, le citoyen Montléger, qui, blessé dans le fort du combat, et ayant eu son cheval tué sous lui, se saisit du cheval d'un mameluk, et sortit ainsi de la mêlée (1). »