N° 653. COMBAT D’ABOUMANA (HAUTE-ÉGYPTE

17 rÉévrier 1799.

Pincner.—1839.

À la voix de Mourad-Bey , qui les appelail utenir jusqu'au bout la lutte nationale contre les Francais, tous les habitants de l'Égypte supérieure, depuis les cataractes jusqu'à Girgé, s'étaient mis en armes : les cheiks d’Yambo et de Geda passent la mer Rouge; Osman-Bey réunit les mameluks ; de tous côtés de nouvelles troupes viennent rejoindre leurs chefs. Défait à Samanhout, à Kené, par le général Desaix , l'ennemi se représente sans cesse.

« Après le combat de Kené, les Arabes d'Yambo s'étaient retirés dans les déserts d'Aboumana : leur chérif Hassan, fanatique exalté et entreprenant , les entretenait dans l'espoir d'exterminer les infidèles aussitôt que les renforts qu'il attendait seraient arrivés. Provisoirement il mettait tout en œuvre pour soulever tous les vrais croyants de larive droite. A sa voix toutes les têles s'échauffent , tous les bras s’'arment. Déjà une multitude d’Arabes est accourne à Aboumana, Des mameluks fugitifs et sans asile s’y rendent également.

« Le 29 pluviôse (17 février 1799) le général Friant arrive près d'Aboumana, qu'il trouve rempli de gens armés. Les Arabes d'Yambo sont en avant rangés en bataille, Ses grenadiers le sont déjà en colonne d'attaque, commandée par le ade Conroux. Aprè:

chef de bi

avoir reçu plusieurs coups

(1) Relation de l'expédition d'Égypte, par Berthier, p. 141-145,

de canon, et à l'approche des grenadiers , la cavalerie et les paysans prennent la fuite; mais les Arabes tiennent bon. Le général Friant forme alors deux colonnes pour tourner le

village, et leur enlever leurs moyens de retraite. Ils ne peuvent ter au choc terrible des grenadie: ils se jettent

dans le village où ils sont assaillis et mis en pièces.

» Les Arabes d'Yambo ont perdu dans cette journée quatre cents morts et ont eu beaucoup de blessés. Une grande quantité de paysans furent tués dans les déserts. Les Frangais n’ont eu que quelques blessés (1). »

N° 654. COMBAT DE BENOUTH.—8 mars 1799.

Cuanues LaxcLois.—1818.

Le général Belliard , détaché du corps d'armée du général Desaix , était resté à Syène avec la vingt et unième légère. « Tous les rapports réunis et le bruit général du pays firent juger au général Desaix que le point de ralliement des ennemis était à Siouth ; en conséquence, il rassemble ses troupes, ordonne au général Belliard , qui était descendu de Syène à la suite des mameluks, de laisser une garnison de quatre cents hommes à Hesney, et de continuer à descendre, en observant bien les mouvements des Arabes d'Yambo, qu'il doit combattre partout où il les rencontrera. »

En même temps, pour ne pas laisser à Mourad-Bey le temps de se réunir à Elphi-Bey, il se dirige sur Siouth. « Le 18 au matin , le général Belliard, après avoir passé le Nil à Elkamouté, arrive près de l'ancienne Cophtos, et, après avoir repoussé les mameluks, il fait continuer la marche, et il arrive près de Benouth. Le canon tirait déjà surles ürailleurs. Belliard reconnaît la position des ennemis, qui avaient placé quatre pièces de canon de l’autre côté d’un canal extrêmement large et profond. Il fait former les carabiniers en colonne d'attaque, et ordonne que l’on enlève ces pièces au moment où le carré passerait le canal, et menacerait de tourner l'ennemi. »

Après un combat trè -vif, les carabiniers s'emparent des pièces et s'en servent aussitôt contre les ennemis, « qui se jetaient dans une mosquée , dans une grande barque, dans plusieurs maisons du village, surlout dans une maison de mameluks dont ils avaient crénelé les murailles, et où ils avaient tous leurs effets et leurs munilions de guerre et de bouche. Alors le général Belliard forme deux colonnes, l’une destinée à cerner de très près la grande maison, l'autre à entrer dans le village et à enlever de vive force la mosquée et toutes les maisons où il y aurait des ennemis.

« Les Arabes d’Yambo font feu de toutes parts : les Franeais entrent dans la barque et mettent à mort tout ce qui sy trouve. Le chef de brigade Eppler, excellent officier, et d’une bravoure distinguée, commandait dans le village il veut entrer dans la mosquée, il en sort un feu si vif qu'il est obligé de se retirer. Alors on embrase cette mosquée, et les Arabes d'Yambo qui la défendent y pë sent dans les flammes: vingt autres maisons subissent le même sort : en un instant le vil- Jage ne présente que des ruines , et les rues sont comblées de morts (2).

N° 655. LE GÉNÉRAL BONAPARTE ; DE JAFFA.—11 mars 1799.