COMBAT NAVAL

DEVANT BOULOGNE, D'UNE PARTIE DE LA FLOTTILLE FRANÇAISE CONTRE LA FLOTTE ANGLAISE.

nur pu 15 au 16 aour 1801.

Cuépix.—1806.

Le traité de Lunéville amena la retraite de M. Pitt des conseils du roi George III. On en conçut quelques espérances de rapprochement entre la France et la Grande-Bretagne ; mais les premières ouvertures faites par le nouveau cabinet anglais n'étaient par admissibles : le gouvernement consulaire les rejeta.

Des préparatifs furent ordonnés à Boulogne pour exécuter une descente en Angleterre. « Les bateaux plats et les canonnières construits depuis trois ans furent réunis en flottille, et on en augmenta le nombre par de nouvelles constructions et put rassembler. Cette flottille de e à Boulogne et dans les trois ports

par tous les transports qu'e bâtiments légers, organis les plus voisins par les soins de l'amiral Latouche-Tréville, brigades tirées

mu-

se composait de neufdivisions. Plusieurs demi rmée du Rhin et de la Hollande s'exercèrent à de:

de P lacres d'embarquement et de débarquement.»

L'Angleterre était dans l'attente, et se préparait à repousser l'invasion; mais en même temps elle redoublait ses armements, et sa flotte ne tarda pas à être dirigée sur les côtes de France. L'amiral Latouche-Tréville était instruit de ces préparatifs, et lorsque Nelson vint se présenter le & août devant Boulogne avec quarante voiles composées de trois vaisseaux, quatre frégates, de brülots, de bombardes et de canonnières, on était disposé à le recevoir, et il fut bientôt forcé de se

retirer.

« Soit que cette première tentative ne fût qu'un essai, soit pour toute autre cause, dit Jomini, Nelson remit à la voile au bout de quelques jours, avec un renfort de trente bâtiments et de trois à quatre mille soldats de marine ; destinés à enlever la flottille à l’abordage ou à l'incendier. »

L'attaque eut lieu de nuit. «La division du capitaine Parker, engagée la première, fut vivement reçue par la canonnière l'Etna; la mitraille, et surtout le feu de l'infanterie placée à bord des bâtiments français, tua ou blessa en peu de minutes la moitié des soldats qui montaient les péniches anglaises , et le capitaine Parker lui-même fut blessé à mort. Le combat, devenu général, offrit partout le même résulfat; la division de réserve tenta vainement de se glisser entre la ligne et la terre : elle fut accablée sous le feu des batteries de côte, et contrainte à s'éloigner promptement. À la pointe du jour, c’est-à-dire vers quatre heures, le combat cessa , et Nelson donna le signal de la retraite, après avoir perdu deux cents hommes d'élite (1). »

e des guerres de la révolution, par Jomini, € XIV,

N° 728. LA CONSULTA DE LA RÉPUBLIQUE CISALPINE, RÉUNIE EN COMICES A LYON, DÉCERNE LA PRÉSIDENCE AU PREMIER CONSUL