L'EMPEREUR ORDONNE DE LE

(1) Travaux de la section historique de la m: €) Vingt et unième Bulletin de l'armée d’Es

N° 868. NAPOLÉON A ASTORGA.—3anvier 1809.

L'EMPEREUR SE FAIT PRÉSENTER LES PRISONNIERS ANGLAIS, ET ORDONNE DE LES TRAITER AVEC DES SOINS PARTICULIERS.

Auavux et Bauzre (d'après Hire. Lecowre).—1835,

Depuis l’arrivée de l’empereur au quartier général d'Astorga, les troupes françaises avaient eu plusieurs engagements avec l'armée anglo-espagnole, qui se retirait du côté de la Corogne.

« La route de Benavente à Astorga est couverte de chevaux anglais morts, de voitures, d’équipages, de caissons d'artillerie et de munitions de guerre. On a trouvé à Astorga des magasins de draps, de couvertures et d'outils de pionniers.

» L'empereur a chargé le duc de Dalmatie de la mission glorieuse de poursuivre les Anglais jusqu'au lieu de leur embarquement.

» Il y a deux routes d’Astorga à Villa-Franca. Les Anglais passaient par celle de droite, les Espagnols suivaient celle de gauche; ils marchaïent sans ordre ; ils ont été coupès et cernés par les chasseurs hanovriens. Un général de brigade et une division entière, officiers et soldats, ont mis bas les armes; on lui a pris ses équipages , dix drapeaux et six pièces de canon.

» Depuis le 27 nous ayons déjà fait à l'ennemi plus de dix mille prisonniers, parmi lesquels sont quinze cents Anglais. Nous lui avons pris plus de quatre cents voitures de bagages et de munitions, quinze voitures de fusils, ses magasins et ses hôpitaux de Benavente, d’Astorga et de Bembibre. Dans ce dernier endroit, le magasin à poudre, qu'il avait établi dans une église, a sauté.

» Sa majesté a ordonné de traiter les prisonniers anglais avec les égards dus à des soldats qui, dans toutes les circonstances, ont manifesté des idées libérales et des sentiments d'honneur. Informée que, dans les lieux où les prisonniers sont rassemblés, et où se trouvent dix Espagnols contre un Anglais, les Espagnols maltraitent les Anglais et les dépouillent , elle a ordonné de séparer les uns des autres, et elle a prescrit, pour les Anglais, un traitement tout particulier (1). »