FUNÉRAILLES DE DAGOBERT A SAIN DENIS.— JANVIER

Tassant. — 1837

À la mort de Clovis (511) ses états avaient été partagés entre ses quatre fils, d’après le droit qui règissait communément les successions en Germanie. L'empire des Francs ne s'en agrandit pas moins par la conquête de la Thuringe et du royaume des Bourguignons (535). Mais sous les petits-fils de Clovis un nouveau partage amena d'affreuses discordes, et les scènes de carnage et d'horreur ne cessérent que lorsque reparut l'unité monarchique avec Clotaire IL et son fils Dagobert I*.(628).

Dagobert régna avec une gloire et une magnificence jus-

qu’alors sans exemple parmi ses peuples. Il porta ses armes en vainqueur chez les Visigoths, au delà des Pyrénées ; chez les Saxons et parmi les peuplades slaves qui bordaient sa frontière orientale. La terreur de son nom s’étendait bien plus loin encore. Il se montrait en même temps à ses sujets ferme et ger par écrit les vieilles cou-

rigoureux justicier!, et faisait r tumes de tous les peuples d’origine germanique soumis à sa domination. Enfin tous les récits contemporains nous entretiennent de la splendeur dont il s'efforça d’environner son trône, des magnifiques ouvrages de sculpture et d'orfévrerie qu'il fit exéeuter, et surtout de la richesse prodigieuse avec laquelle il construisit et décora la basilique de Saint-Denis.

C'est en 630 que, par l'ordre de Dagobert, furent exhumées les reliques de saint Denis et des deux compagnons de son martyre, Rustique et Éleuthère, et que furent jetés les fondements de l'église bâtie en leur honneur. À sa mort, en 638, ses restes y furent transportés en grande pompe, et, selon l'expression de son biographe, « très-justement ensevelis à la droite du tombeau des trois martyrs. »