N°6. BATAILLE DE TOURS.—OCTOBRE

Sreunex. — 1836.

Après la mort de Dagobert, la monarchie des Francs entra en décadence : les partages recommencèrent, et une sorte de séparation permanente parut s'établir pour plus d’un siècle entre les deux royaumes de Neustrie et d'Austrasie. La race énérée des Mérovingiens ne produisait plus que des rois enfants, vieillis avant l'âge par la débauche, qui ne régnaient que de nom, et laissaient tout le pouvoir aux mains de leurs maires du palais. La bataille de Testry , gagnée en 687 par Pepin d'Héristal sur les Neustriens, fonda le grandeur de sa maison, où, pendant quatre générations, l'ambition et le génie devaient être héréditaires.

Avec ces nouveaux chefs, entourés des bandes guerrières qui leur venaient des bords du Rhin, la monarchie des Francs

redevint conquérante. Pepin d'Héristal soumit au tribut les Saxons, les Bavaroïs et les Frisons. Charles Martel suivait la même carrière de gloire et de conquêtes, quand la redoutable invasion des Sarrasins dans les provinces m& de ce côté tous ses efforts.

Maîtres depuis vingt ans de la péninsule espagnole, les Sarrasins avaient franchi les Pyrénées, et, après avoir brisé la faible résistance qu'avait essayé de leur opposer Eudes, duc d'Aquitaine, ils s'étaient répandus dans les plaines qui s'étendent entre le Poitou et la Touraine, et y avaient effrayë les peuples de leurs ravages et de leurs horribles profanations. C'est là que Charles Martel vint les arrêter. « L'impétuosité des Arabes, dit un chroniqueur du temps, se.brisa comme le verre contre les corps de fer des Francs. » Leur défaite fut complète; Abdérame, l'émir qui les commandait, y périt, et Charles Martel eut la gloire de sauver du joug de l’islamisme la France et peut-être la chrétienté tout entière.

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