N°7. SACRE DE PEPIN LE BREF.—98 JUILLET

François Dunois. — 1837.

N°7bis. SACRE DE PEPIN LE BREF.

Pau Danone. — 1830.

Pepin le Bref, fils de Charles Martel, avait mis fin à ce simulacre de royauté que conservaient encore les Mérovingiens. Dans l'assemblée de Soissons, en 750, les Francs avaient prononcé la déposition de Childéric IT, le dernier des descendants de Clovis, et élevé Pepin sur le pavois. L'assentiment du pape Zacharie avait autorisé ce grand changement; mais Pepin voulait plus encore. Déjà sacré par l'archevêque de Mayence, saint Boniface, il voulait l'être une seconde fois des mains du pontife de Rome, pour donner à son pouvoir usurpè une nouvelle et plus importante consécration. Les circonstances le servirent au gré de ses vœux. Le pape Étienne Il!vint en France lui demander un refuge et des secours. Il fuyait devant le roi des Lombards, Astolphe, qui, non content d'avoir soumis l'exarchat de Ravenne et la Pentapole, menaçait Rome elle-même. « Étienne, selon les paroles d'Éginhard, après avoir reçu du roi la promesse qu'il défendrait l'Église romaine, le consacra par l’onction sacrée comme revêtu de la dignité royale, ainsi que ses fils Charles et Carloman. »

Pepin acquitta facilement sa promesse, et passa les Alpes pour forcer Astolphe de rendre ce qu'il avait enlevé 'É romaine. Ainsi commença cette alliance des princes carlovingiens avec le siége de Rome, qui fut plus tard un des grands ressorts de la politique de Charlemagne.