N° 34. LOUIS LE GROS PREND L'ORIFLAMME A SAINT-DENIS

Jouve — 1837.

La conquête de l'Angleterre par Guillaume le Bâtard (1066) avait été le signal d’une rivalité inévitable entre le vassal couronné et le suzerain. Cette rivalité passa en héritage à leurs successeurs, et Henri 1° soulint une lutte acharnée contre Louis le Gros. Ce fut au milieu de cette lutte (1124) qu'il appela à son aide son gendre, l'empereur Henri V, et le pria d'envahir la France avec une puissante armée.

A la nouvelle des préparatifs de l'empereur, Louis le Gros convoque autour de lui tous les vassaux de la couronne. Cet armement féodal, le plus grand qu’on eût vu jusqu'alors, atteste combien Louis le Gros par sa vaillance chevaleresque avait rendu d'éclat à la royauté. « Toute la baronie de France, disent les Chroniques de Saint-Denis, esmue de grand desdain et grand despit, se réunit sous sa bannière. » Suger porte la force de l'armée jusqu'au nombre sans doute exagéré de quatre à cinq cent mille hommes. Ge fut lui qui, comme abbé de Saint-Denis, remit aux mains de Louis le Gros l’oriflamme que le prince vint chercher en grande pompe, avant de marcher contre l'ennemi. Mais il n'alla pas plus loin que Reims : Henri V, en apprenant l'immense prise d'armes de la nation française, avait renoncé à envahir le royaume.

N° 34 bis. PRISE DE TYR PAR LES CROISÉS

Cane. — 1839.

La frayeur répandue parmi les musulmans par la prise de Jérusalem s'était calmée, et de toutes parts des ennemis s'élevaient pour assaillir la puissance chrétienne. Pendant que la rapide cavalerie des Tures courait au travers du désert pour surprendre les villes et les châteaux mal défendus, le calife d'Égypte envoyait ses flottes pour attaquer les villes maritimes tombées au pouvoir des chrétiens. Ses troupes allaient entrer dans Joppé, qu’elles assiégeaient par terre et par mer, lorsque la grosse cloche de Jérusalem donna le signal de la guérre sainte; un jeûne général prépara les guerriers aux combats par la pénitence, et ce fut assez de la présence de l'armée chrétienne, avec son ardent enthousiasiné, pour dissiper les bataillons tremblants des Égyptiens. Mais c'était peu de se défendre ; il fallait renvoyer la terreur à l'ennemi par de nouvelles conquêtes. L'arrivée d’une flotte vénitienue sur les côtes de Syrie fournit aux croisés l'occasion et les moyens d’altaquer l'ancienne ville de Tyr. Tandis que les tentes des chevaliers sous les ordres du comte de Tripoli et du patriarche de Jérusalem se déployaient dans la plaine, le dogé de Venise ent avec sa flotte dans le port, et férmait la ville du côté de la mer. Après quelques mois d'attaques mullipliées, lés murs commençaient à s'écrouler sous les machines des chrétiens, lorsque la discorde faillit tout perdre. L'armée de terre accusait la flotte de lui laisser toutes les fatigues. et tous les périls, et de part et d'autre on menaçait de rester immobile dans ja plaine et sur les vaisseaux. Le doge de Venise, pour élouffer dans leur principe ces dangereuses dissensions, se rend à limproviste dans le camp des croisés avec ses matelots armés de leurs avirons, et s'offre de monter avec eux à l'assaut. Une généréuse émulation süccède alors à l'esprit de discorde, et ni l'approche d'une armée ennemie, qui venait de Damas au secours de Tyr, ni la marche des Égyptiens sur Jérusalem, ne purent arracher aux chrétiens leur proie : la bannière du

roi de Jérusalem, alors prisonnier des infidèles , flotta avec le lion de Saint-Mare sur les murs de Tyr.

N° 34 ter. INSTITUTION DE L’ORDRE DU TEMPLE.

Au même temps où l’ordre des hospitaliers commençait sa glorieuse mission, neuf chevaliers français fondaient une autre confrérie militaire, consacrée à la défense des saints lieux et à la protection des pélerins qui venaient les visiter. Etablis près du temple de Salomon ils en tirèrent leur nom de templiers. Hugues de Payens et Geoffroy de Saint-Aldemar, voulant donner à leur association la haute sanction du père des fidèles, se rendirent à Rome, et demandèrent au pape Honorius IL une règle et le titre d'ordre religieux. La règle leur fut donnée par saint Bernard, alors l'arbitre de la chrétienté, et le concile de Troyes, en 1128, autorisa l'institution de l’ordre des pauvres soldats du temple de Salomon.

N°34 quater. LE PAPE EUGÈNE Il REÇOIT LES AMBASSADEURS DU ROI DE JÉRUSALEM.—1 145.

Mwe Havsounr.—1830.

N°35. PRÉDICATION DE LA DEUXIÈME CROISADE A VEZELAY, EN BOURGOGNE.—31 MARS 1146.

SicxoL. —1839.

Les étoiles de l'islamisme, selon le langage de l'histoire orientale, avaient pâli devant les étendards des Francs, et les règnes des deux premiers Baudouin et de Foulques d'Anjou avaient continué avec éclat l'œuvre de la première croisade ; mais le jour vint où l'Europe cessa d'envoyer aux sainis lieux les bandes de pèlerins armés qui avaient recruté la population chrétienne de la Palestine, et le royaume de Jérusalem livré à lui-même n'offrit plus qu’un spectacle d'anarchie et de faiblesse. Quelque temps les musulmans divisés eux-mêmes ne profitèrent point de l’affaiblissement de leurs ennemis. Ce fut l’atabek Zenghi qui le premier, en 1144, frappa un coup dont l'Orient et 1 Occident retentirent : il prit Édesse et la noya dans le sang de lrente mille chrétiens. Une ambassade, que conduisait l'évêque de Gabale, porta à Viterbe cette fatale nouvelle au pape Eugène ll. L'horreur et la consternation furent universelles en Europe : ce ne fut partout qu'une mème ardeur de vengeance; le roi de France Louis VII et l'empereur Gourad II se mirent à la tête du mouvement qui allait une seconde fois entrainer l'Europe contre l'Asie.

Louis VIL, outre l'enthousiasme religieux de son époque, avait des motifs particuliers de prendre la croix: il voulait, par le pèlerinage armé de la terre sainte, soulager son àme des justes remords qu'y avaient laissés l'incendie de la grande église de Vitry et la mort de Lous ceux qui s'y élaient rèfugiés. Il convoqua donc à Vézelay un parlement de tous les seigneurs du royaume. La foule qui s’y rendit, trop grande pour être contenue dans l'étroite enceinte de cette bourgade, se répandit en amphithéâtre au pied de la montagne où elle était située. Le pape Eugène II, invité par le roi à précher la croisade, avait été retenu en Italie : ce fut saint Bernard, alors l’oracle de la chrétienté, qui porta la parole dans cette assemblée.

Le saint homme, avec un corps usé par les austérilés, et qui déjà semblait appartenir à la tombe, trouva des forces pour accomplir celte grande mission. 11 monta avec le roi dans une sorte de chaire qu'on avait élevée pour eux, et d'où

il adressa au peuple des paroles enflammées. « Bientôt il fut interrompu par le cri : La croix! la croix! qui séleva de toutes parts. Il commença aussitôt, ainsi que le roi, à distribuer aux assistants les croix qu'ils avaient préparées; mais, quoiqu'ils en eussent fait apporter plusieurs fardeaux, leur provision fut vite épuisée, et ils déchirérent leurs habits pour en faire de nouvelles. »

N°35 bis. ÉLÉONORE DE GUYENNE PREND LA CROIX AVEC LES DAMES DE SA COUR.— 1147.

Favre Winrennauren. — 1839.

L’enthousiasme répandu par les paroles éloquentes de saint

Bernard saisit la reine Éléonore elle-même. Elle prit la croix,

à l'exemple de son époux, et fit vœu d'accomplir avec lui le

grand passage. Beaucoup des dames de sa cour s'associèrent à sa pieuse résolution.

N°35 ter. LOUIS VII VA PRENDRE L’'ORIFLAMME À SAINT-DENIS.— 1147.

Mauzaisse. — 1839.

Les préparatifs de Louis VII étaient terminés, sa route assurée à travers l'Allemagne et les terres de l'empire d'Orient; le moment de partir était arrivé. Avant de se mettre en route Louis VII se rendit en grande pompe dans Yéglise de Saint-Denis pour y prendre sur l'autel la sainte bannière de l’oriflamme, et, selon la naïve expression de son historien , recevoir le congé du bienheureux patron de la France. Le pape Eugène IT était alors à la cour du roi Louis VI. Ge fut lui qui remit au monarque le bourdon et la pannetière, symboles du pèlerinage qu'il allait accomplir; et, au milieu des larmes et des prières de tous les assistants, le roi s’achemina vers Metz, où tous les croisés français devaient se réunir,

N°35 quater. PRISE DE LISBONNE PAR LES CROISÉS. —1147.

Pendant que Louis VII et Conrad marchaient par terre vers l'Orient, une flotte de deux cents navires montés par les croisés de Flandre, de Normandie, d'Angleterre et de Frise, partait de Darmouth et faisait voile vers la côte d'Espagne. Aucun chef de renom ne conduisait cette armée, qui allait accomplir le vœu de la guerre sainte contre d'autres Sarrasins que ceux de la Palestine. Au commencement du mois de juin 4147 les croisés entrèrent dans le Tage, et aliérent se ranger sous les ordres d'Alphonse (1) qui, naguère proclamé roi de Portugal, justifiait par des victoires le choix des états de Lamego. IL assiégeait alors Lisbonne, ville ante et enrichie par un vaste commerce. Les croisés tèrent comme gens qui avaient au bout de leur lances des fiefs à conquérir. Cependant les musulmans résistèrent plus de quatre mois, et ce ne fut que le 25 octobre qu'Alphonse vainqueur entra dans sa nouvelle capitale.