Arch. Seine-et-Oise, Q

En 1732, la Machine n'y envoie que 4 pouces uniquement réservés au service du Château. Il fallut l'alarme causée dans la population par la grave épidémie de 1734, attribuée au manque d'eau potable, pour émouvoir l'administration des Bâtiments ; le duc d'Antin, directeur général, fit modifier la canalisation, en sorte qu'une conduite amena l'eau de Seine pour la consommation urbaine. Mais cette distribution ne fut pas continuée et l'eau de Marly alla de nouveau aux jardins du Roi. Elle n'entra vraiment en ligne de compte pour la ville qu'après la construction du réservoir de Picardie (1765-1766) (^).

La consommation en progrès. — A mesure que les ressources fléchissaient, on constate au contraire une montée très sensible de la consommation urbaine. Elle n'est pas liée à un accroissement du nombre des fontaines publiques, moins encore à l'octroi de concessions particulières. Le nouveau quartier de Clagny n'a pas encore de fontaines en 1787 et consomme la mauvaise eau des puits. Et Montreuil, même après la réunion à la ville, est sous ce rapport tout aussi défavorisé {^).

Les causes de la consommation augmentée — on dirait aussi justement les causes de gaspillage — tiennent surtout à l'extension des maisons princières, à la chasse, au développement des services de Cour. Le chef fontainier Lucas les détermine avec précision dans un rapport de 1779 adressé à d'Angiviller : « L'accroissement de la famille royale et la division nécessaire des maisons qui la composent ont décuplé les besoins pour les services des Bouches et des Écuries » {^). Il faut de l'eau, en effet, pour les Écuries de Provence et d'Artois qui s'organisent après les mariages des deux princes du sang (*). Il en faut pour les mares où

1. Cj' 1497 II" G08. Journal de Aarbonne, \II, 354. Baruet, ouvr. cité, p. 124.