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obligés de lui rapporter eux-mêmes son linge, car soutenue de cet appui, cette femme leur dit fort insolemment que c'était à eux de le lui rapporter (^) ». Bien qu'elle confisquât de temps à autre des paquets de linge, jamais cette police ne parvint à évincer les lavandières de la pièce des Suisses (2). La licence ne fît que croître au début de la Révolution : en juin 1790, les blanchisseurs s'étaient emparés du pourtour et multipliaient les étendoirs, D'Angiviller prévint la municipalité que des scènes immorales se passaient à la pièce des Suisses; malgré les patrouilles d'Invalides, de jeunes désœuvrés venaient s'y baigner, se livraient des batailles rangées à coups de pierre-, dégradaient les murs des propriétés voisines (^).

Chassés des. réservoirs, des pièces d'eau, du canal des glacières, les habitants honnêtes ne disposaient, pour le blanchissage, d'aucun lavoir publie. L'incurie de l'administration à cet égard, explique, sans le justifier, l'esprit d'indiscipline des basses classes.

Les bains publics. — On ne connaît, au début du règne de Louis XVI, qu'un seul établissement de bains, tenu par le sieur Touchet, mitoyen avec l'hôtel de la Surintendance (*). En 1778, l'administration autorisa un sieur Labouche à établir rue Maurepas un établissement ouvert jour et nuit, analogue aux bains Poitevin de Paris. L'architecte Fouacier en dirigea la construction (^). Le tenancier n'avait droit qu'à 20 muids d'eau blanche par jour, sans pouvoir « en divertir la moindre partie » à d'autres usages (^). A cause du prix élevé des bains, l'établissement eut une clientèle aristocratique. Pendant la baisse des étangs en 1782, des concessions particulières furent sus-

3. Bibl. Versailles, Papiers Fromageot, dossisF d'Angiviller.

4. O^ 1834 (1). En 1777, Touchet se faisait recommander par la baronne de Marchais, plus tard comtesse d'Angiviller, pour obtenir une concession d'eau.

5. OM 171 f«45 ; 1856 (»). Almanach de Versailles, 1779, p. 303 ; 1781, p. 63. G. Qi 280 n» 154 ; 1863 ['^). Prix des bains, 2 I. 8 et 1 1. 4 sans, linge.

pendues afin de permettre à Labouche de continuer son entreprise. Un brevet du 25 mars 1787 lui conféra privilège de quinze ans (^). L'établissement paraissait un peu éloigné des casernements de la Maison militaire et le tenancier désirait le transporter soit dans le jardin du Grand Maître," soit à la rampe des Petites Écuries. Mais d'Angiviller coupa court à ce projet trop ambitieux ; vu la pénurie des étangs, il empêcha aussi l'ouverture d'un autre établissement {^).

Les concessions d'eau aux particuliers. — Sous Louis XIV, personne à Versailles, pas même les princes du sang, ne jouissait d'une concession particulière. On signale, comme une grâce extraordinaire, la permission octroyée au maréchal d'Estrées pour son hôtel de l'avenue de Saint-Cloud, d'user de la décharge d'une fontaine alimentée par les réservoirs du Château (^). Le retour de la Cour à Versailles en 1722 marque l'origine des concessions particulières dont le nombre ira croissant, bien que les surintendants freinent le plus qu'ils peuvent contre les instances des solliciteurs. Ces prises d'eau trop multipliées sont de nature à gêner le service des dehors, mais comment rebuter les demandes d'une favorite ou d'un familier du souverain ! Ainsi, en 1770, pour donner l'eau de Seine au pavillon de Madame du Barry, on la retirera à la cuisine des pages des Écuries de la Reine. La maîtresse royale tient beaucoup à ce que la concession lui soit continuée sans arrêt : elle protestera si l'on parle de supprimer, par crainte de disette, le remplissage des bassins de son jardin (^).

Dès le début de ses fonctions, d'Angiviller essaie de réagir contre l'octroi trop facile des concessions et rejette quantité