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50 n. LES DEHORS DU CHATEAU

vriers se rangent du parti des maîtres de carrières : « ils travaillent mieux- et plus diligemment, note un inspecteur, pour le compte d'un entrepreneur que pour celui de Sa Majesté, bien qu'ils soient mieux payés pour le compte du Roi» (1).

Les carrières de Bagneux, Montrouge, Arcueil fournissent la belle pierre pour Versailles ; celle d'Arcueil est vendue aux entrepreneurs 21 s. le pied cube {^). Ces extractions dans la banlieue de Paris sont loin de suffire et l'on tire beaucoup de la vallée d'Oise (Verberie, Saint- Maximin, Saint-Leu d'Esserent) ; ces chargements sont débarqués à Port-Marly, puis voitures par la route de Saint- Germain. A partir de 1782, les ingénieurs des Ponts et Chaussées qui aménagent le quartier des Prés, tirent la meulière sur le territoire de Voisins-le-Bretonneux ; cette extraction a été permise par l'abbaye bénédictine de Saint- Cyr, à condition que le service des Ponts ferait fournir les matériaux nécessaires aux réparations du couvent. Du reste, le paveur des Bâtiments obtiendra sa part sur ces trous à meulières (^).

Dans les dernières années de la monarchie, la belle pierre devient rare aux environs immédiats de Versailles. En 1780, d'Angiviller enverra même une commission de l'Académie d'architecture à Parmain, d'où le prince de Conti a tiré pour ses écuries ; elle aura mission de rechercher si cette pierre vaut celle de Saint-Leu (*).

Le gypse ou moellon de plâtre provient d'Argenteuil ; il descend la Seine jusqu'à Port-Marly. Une partie aussi est déchargée au pont de Sèvres. En 1767, les marchands de pierre à plâtre ont un conflifViolent avec les débardeurs <( fainéants et insolents » et demandent l'appui de la maréchaussée pour mettre ceux-ci à la raison (^). A Sèvres

3. Oi 10G8 n° 398 ; 1180 ; 1989, En 1773, la pierre de Verberie coûte 34 s. de Iransporl par eau.