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prison reste dans une même famille ; elle est représentée par Mathieu Rioux, puis à partir de mars 1786 par son gendre Mariotte. Ce geôlier de vingt-six ans, fils d'un garçon d'attelage de la Petite Écurie, montra assez de souplesse pour s'adapter aux ordres du gouvernement révolutionnaire. En 1791, le Directoire du département le maintint comme gardien-chef de la maison d'arrêt (^). Depuis son entrée à la Geôle, Mariotte avait sous ses ordres deux garçons guichetiers, chacun à 200 1. par an. Nous trouvons aussi en.l789 un portier de la Geôle (300 1., la fourniture de bois et la chandelle) qui était en même temps le tambour de ville (2).

Les détenus se plaignaient de la tyrannie sans frein qui rendait intolérable le régime de cette prison. Mais faut-il prendre à la lettre leurs griefs ? Au contraire, le bailli Froment faisait l'éloge de la modération que Mathieu Rioux apportait dans sa place : « Le geôlier, disait-il, s'est toujours conduit avec l'exactitude nécessaire qu'il concilie avec beaucoup d'humanité » (^). Au surplus, le geôlier connaissait des tribulations ; il avait souvent à supporter les exigences brutales des militaires de la Prévôté. En 1787, le major de cette compagnie exigea avec insolence la mise en liberté d'un braconnier. Gomme Mariotte refusait d'exécuter l'ordre sans un écrit du lieutenant général, l'officier irascible fit enfoncer la porte du cachot par ses gardes et, de sa propre autorité, libéra cet homme (*) . D'ailleurs, le gardiennage n'était pas à l'abri de tout reproche. La cour de l'Étape, voisine de la Geôle, s'animait d'un va-et-vient de gens qui pouvaient interpeller les détenus à leurs fenêtres et ne s'en privaient pas. Le geôlier et ses aides ne se souciaient guère d'atténuer les effets d'une promiscuité honteuse : entassement de huit ou dix hommes

1. Arch. Seine-et-Oise, B Bailliage, greffe. F. Boulé, art. cilé, dans R. II, Versailles, janvier 1923, p. 53.