Arch. Seine-et-Oise, B Prévôté, greffe

par chambre ; confusion de vagabonds inoffensifs avec les condamnés à mort. Les prisonniers pour dettes, avec la connivence du gardien, recevaient des visites suspectes. J^e bailli Froment supposait même que des libertines, corrompant les guichetiers par des pourboires, se rendaient facilement auprès de certains détenus (^).

Il arrivait au geôlier de s'absenter plusieurs jours pour acheter le vin qu'il revendait en détail. Les prisonniers mettaient à profit le défaut de surveillance, se procuraieni des couteaux, des outils pour préparer de prochaines évasions (2). L'audace et la ruse en assuraient souvent la réussites. Une nuit de novembre 1775, sept prisonniers percèrent des trous au plancher de leurs chambres et dans les murs, parvinrent à s'enfuir par la salle d'audience du Bailliage. En 1780, bris de porte par un braconnier et deux voleurs. Puis ce fut un maquignon, accusé de vol, qui réussit à détacher ses fers et, au moyen d'un couteau « dentelé », à percer le plafond. Rattrapé, il fut mis dans un cachot souterrain (^).

Assez mal gardée, la Geôle manquait de salubrité, en cela semblable à presque toutes les prisons de l'époque. Des cachots sans aération voisinaient avec les fosses d'aisances. Les murs des chambres étaient devenus à la longue sombres et visqueux. En 1788, une épidémie exerça ses ravages, mit en émoi les administrateurs du Domaine. Le lieutenant général de la Prévôté dénonça l'infection provenant de la malpropreté des latrines. Mais le gouverneur répliqua que les épidémies étaient à peu près inévitables dans un lieu où l'on renfermait des mendiants et des filles. Cependant, pour la première fois, on gratta et échauda les murs des chambres (*),

Les autorités révolutionnaires n'améliorèrent pas sensi-

1. () 1.3883 ; Arch. Sohu'-el-i )iso, ï, it y, Versailles, 172. Hilil. N'ersnil'cs, ins. 575 V, f" 7.