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4. Les ouvriers sont logés surtout dans les rues du Bel-Air, de NoaiJIes, des Mauvaises-Paroles, Saint-Médéric et de Vergennes.

Limousins et charpentiers retournent dans leur pays pour y passer l'hiver, les premiers partant à la Saint- Martin (11 novembre), les autres à la Saint- André (30 novembre). D'après les règlements, seuls les ouvriers occupés par les entrepreneurs des Bâtiments ont droit de pénétrer dans les dehors. En fait, la domesticité logée au Grand Commun emploie n'importe quels tâcherons et les architectes-inspecteurs ferment les yeux (^).

L'édit de 1776 prévoit l'assistance d'un médecin et de deux chirurgiens pour soigner gratuitement les manouvriers ayant contracté maladie, ou blessés en cours de travail. En 1778, Louis XVI ajoutera un secours annuel de 3.000 1. pour les blessés. A des compagnons estropiés, le directeur accorde une mensualité de 15 1. ; à un charpentier qui a eu le bras cassé, 30 l.par mois ; à un vieil ouvrier devenu aveugle, 12 1. Quand des journaliers ont été blessés aux travaux de terrassement, un don de 2 ou 3 louis les aide à rentrer au pays (^).

Quelques salaires quotidiens recueillis dans les années 80, accusent des écarts assez sensibles. La catégorie la mieux payée est celle des plombiers (3 1. 10 par jour ; un compagnon plombier et son garçon, 5 1. 8 s.). En outre le plombier touche 3 s. par livre île soudure employée. Viennent ensuite les couvreurs et les menuisiers (2 1. 10 s.) ; les ■charpentiers (2 1. 8 s. en 1770,2 1. 15 s. en 1781) ; les vitriers 2 1. 5 s. En 1788, les journées de maçons sont de 44 s.. et 34 s., pour les limousins (^).

La détresse des ouvriers vers la fin du directorat de Marigny, entravait la formation de bons ateliers. En guise de salaire, l'administration délivrait des bons de pain <jue les boulangers de la ville refusaient. En 1769, les compagnons non payés arrêtèrent leur besogne pendant trois

1. (>' IS'M (*). Arcti. ronim. Versailles, I« 1 158. L'arrêt du Conseil de 1672 T»rc.scriv!inl l'emjiloi exclusif d'ouvriers des Rûliinenls fut rappelé par des «rdoiiiiiinces de la Uireclion des liàtiments en 1757 et 1774.

'.i <>' 1171 ; 1179 ; 1836 (i). Guyot, Répertoire, II, 245.

'■i. <•' 181'J ; 1836 (1) ; 3975 (») ; R 534. Arch. Seine-et-Oise, E 2901.

LA main-d'œuvre 57

jours. « Malgré les billets que je donne aux journaliers pour leur faire fournir du pain, écrivait le contrôleur Trouard, ils sont dans le cas d'en manquer, les boulangers venant chez moi journellement pour avoir l'argent qui leur est dû. » Sur le marché, les blatiers ne voulaient plus vendre leur grain que contre espèces. D'Angiviller n'exagérait pas cette misère quand, en 1790, il dépeindra l'état financier du département à son entrée en fonctions : « Je trouvai tout arriéré, une foule de malheureux succombant sous une dette accablante, des journées d'ouvriers dues depuis sept ans » (^).

Sans doute, il ne parvint que partiellement à redresser une situation si obérée et les ouvriers continuèrent de recevoir leurs salaires en retard. En 1777, le maître charpentier ^'autier espérait que l'administration, lui donnant de l'argent après le voyage de Fontainebleau, faciliterait le paiement de ses ouvriers. Mais il n'en fut rien et les ouvriers se fâchèrent : « Ils sont vingt-sept, constatait le charpentier, tant compagnons que voituriers, qui assiègent ma porte et ne me donnent aucun relâche (^) ». Mal payés, les ouvriers mettaient peu de cœur à la besogne. Trouard note que ceux qui sont employés au Grand Commun auraient besoin d'être « sergentés ». Môme constatation en 1788 : le directeur a remarqué que ces mêmes équipes accomplissaient leur tâche « avec une lenteur affectée et presque insultante » (^).

Ceux qui friponnent des fournitures, les mutins, tombent sous le coup de la justice du prévôt des Bâtiments : ils peuvent être enfermés quelques jours à la Geôle. Mais cette justice cesse d'agir contre un ouvrier renvoyé d'un chantier qui cherche à débaucher ses camarades. Le cas se produisit en 1781 et d'Angiviller pour atteindre le coupable dut présenter requête au ministre de la Maison du Roi.