Arch. Seine-et-Oise, B Prévôté
5. E. Hennet de Goutel et Ch. Hirschauer, Un libraire de Mnrie- AnloineUe sous la Terreur, dans R. H. Versailles, 1917-1918, p. 211.
Le ministre Breteuil n'est pas moins inquisiteur que ses devanciers: en avril 1784, il met en mouvement la Prévôté de l'Hôtel afin de découvrir les exemplaires des Mémoires pour servir à la vie de M. de Voltaire (^). Perquisitions partout : chez les libraires, colporteurs en chambres, commissionnaires du roulage, loueurs de chambres garnies.
En 1785, Clos, lieutenant général de la Prévôté, saisit par trois fois des livres chez une commissionnaire du roulage : on peut voir quelque rapport entre ce redoublement de sévérité et le scandale du Collier de la Reine. A chacune de ses visites chez les libraires, la Prévôté appose un cachet, portant deux épées en sautoir sur les factures et les catalogues {^).
Avec l'entrée en fonctions de Lecamus de Néville à la direction de la Librairie (1776) a commencé du reste une période de prohibition stricte. En janvier 1778, il envoie à Versailles un inspecteur chargé d'estampiller les livres de toutes les librairies. A la suite du pamphlet contre le comte d'Estaing, la question est posée, dans un mémoire adressé à Lecamus (février 1783), de restreindre dans la ville royale le commerce des livres (^). L'auteur anonyme de ce mémoire estime cjue la maîtrise y est superflue : il suffirait de recevoir les libraires sur commission du Garde des sceaux, visée par le lieutenant général de la Prévôté et par un inspecteur de la librairie. Leur nombre serait réduit à huit, dont quatre pour le Château. Ces commerçants seraient tenus de déposer les livres qu'ils feraient venir à la Chambre syndicale de Paris. Tous les ans, ils présenteraient à la dite Chambre des inventaires de fonds en magasin. Le mémoire pense que ces libraires, par un commerce parfait-ement loyal, pourraient tirer chacun 4.000 fr. par an. Les commissionnaires ne pourraient plus recevoir aucun ballot sans acquit-à-caution, visé à la douane, dans toutes les villes de province possédant une Chambre syndicale.
