f)' 1245 f» HO ; 183S (») Almanach de Versailles

[,. ()> :{'J4H (»). Bil.l. Versailles, ms. 575 F. f 25.

avec des solutions de continuité. Pour occuper les sanstravail, le Directoire de Seine-et-Oise, à l'automne de 1790, manifesta l'intention de parfaire la clôture de la ville : mais le Conseil général du département ne se rallia pas à ce projet (^). Aussi jusqu'à la fin du siècle et même sous l'Empire, des champs, des jardins non clos, des vestiges de parcs seigneuriaux rendaient flottante la délimitation urbaine, attestant que les visées des administrateurs du Domaine, sous l'Ancien régime, ne furent qu'à demi satisfaites.

Les espaces vides et les enclaves.

Pénétrons maintenant à l'intérieur de la ville et observons la répartition des taches de population serrée et des vides. Un plan comme celui de Contant de la Motte (1785) suffit pour apercevoir la fréquence d'espaces non bâtis ou seulement recouverts d'une lèpre de baraques, excluant tout cachet de vie urbaine. Deux lacunes surtout frappent à première vue : l'une qui sépare Clagny de Montreuil, l'autre entre l'avenue de Paris et le quartier Saint-Louis.

Lisolement de Montreuil. — Entre les avenues de Paris et de Saint-Cloud, la rupture tient à l'obstacle naturel que dresse la butte Montbauron. Sur ses revers, les terrains ont été distribués par Louis XV, avec ordre d'enclore {^) ; le pourtour des réservoirs, au sommet de la butte, a été retenu pour l'ébat des chiens de la Vénerie. Vers 1770, pour dédommager les propriétaires de baraques, chassés de l'avenue de Sceaux, Marigny leur a accordé des parcelles entre l'avenue de Saint-Cloud et le village de Montreuil (3j. Sous Louis XVI, cette avenue se prolonge jus-

L Arch. Seine-et-Oise, L 35 f 250 v".

2. O^ 1071 ; 1077 ; 1250. Terrains accordés à Capron, dentiste du Roi, 1747 ; il ninet, valet de chambre du Dauphin, 1751 ; au charpentier des bâtiments Girardin qui construit un hangar pour ses ouvriers, 1752.

3. Arch. nat., Q^ 1503. Antoine Duchesne, prévôt des Bâtiments, a obtenu en 1769 un terrain entre l'avenue de Saint-Cloud et Montreuil (O^ 1831 {^)).

qu'au pied de la butte de Picardie, mais les maisons y sont rares ; on longe surtout des marais ou des jardins d'agrément ; de ce côté, comme le montre bien le plan Contant de la Motte, Montreuil paraît isolé de la paroisse Notre- Dame (1).

Le quartier des Sables. — D'autre part, l'espace compris entre le bout de l'avenue de Sceaux, la rue des Chantiers et le chenil du Petit Montreuil offre un assemblage hétéroclite de magasins, de bicoques sans étage et de terrains vagues.

On y voit toujours, jetées à l'aventure, les misérables maisonnettes où, sous le Grand Roi, s'entassaient terrassiers et limousins ; maintenant ces « tanières », selon le mot de Ciabriel, sont données par grâce à des gardes des bâtiments, des valets de chiens, des palefreniers qui s'en disputent la concession {^). Elles paraissent comme enfouies depuis que l'on a exhaussé l'avenue de Sceaux et la rue Neuve de Noailles. En 1769, Marigny a permis aux occupants de se constituer de minuscules jardins enclos d'une haie vive ou d'un perchis. La plupart de ces cabanes tombent de vétusté et l'administration des Bâtiments se refuse à la moindre réparation {^).

Sur cette étrange zone, les services des Écuries, de Vénerie, ont envahi les bâtiments disponibles pour y former des « suppléments ». C'est ainsi que les Écuries dites de la Duchesse reçoivent, vers 1780, environ 200 chevaux ; (jue l'hôtel Urbain, très dégradé, en renferme une cinquantaine ; que le Vautrait peut en contenir autant et en outre des chiens pour l'éiiuipage du sanglier. Et comme il faut désencombrer, vaille que vaille, les Petites Écuries,

2. ()i 1H21 ; 1832 (*) ; 1842 (*). C'est le Directeur des Bâtiments qui octroie ci's logements.

3. (*i is-2(i fo -37 ; IS-J9 (1). Kn 1782, un rapport des Bdtiments dit qu'il vaudrait mieux jeter le tout ù bas plutôt que de réparer (()' 1836 («)).

le premier écuyer en 1784 réclame des remises pour l'attirail des fourgons (^).

Dans tous ces suppléments, le service se compli^iue par l'insuffisance d'eau : pour abreuver les chevaux, on doit recourir à des puits assez éloignés et (jui souvent tarissent.

Peu de sécurité dans cet amas informe de taudis, de bâtiments menaçant ruine à usage de remises et d'écuries : du côté de l'avenue de Paris, les portes ne ferment pas à cause du va-et-vient des piqueurs et des palefreniers. Aussi, on s'empare des fumiers, parfois on vole dans ces humbles logis. Comme nulle police ne s'aventure dans cette enclave, des intrus se sont approprié des remises et les louent à leur profit (2).

Au delà du mur de l'hôtel de Limoges, s'étendait jusqu'à l'avenue de Sceaux le quartier désert dénommé les Sables, appellation qui avait succédé à celle de Camp des fainéants, évoquant sans doute, lors de la construction du Château, le repaire des limousins mêlés à de mauvais sujets. Au dix-huitième siècle des chantiers de marchands de bois, des hangars de charpentiers en ont pris en partie possession (^). En 1760, le comte de Noailles, gouverneur de la ville, tenta d'obtenir que l'administration de Marigny y construisit des logements, moyen efficace pour apporter un peu d'ordre dans ces parages dangereux. Marigny refusa, prétextant les dommages qu'auraient eu à supporter les conduites des eaux d'étangs (*).

Il s'opposa pareillement à la distribution de parcelles en faveur des possesseurs de baraques, chassés de l'avenue de Sceaux {^). Mais quand Terray dirigea le service des Bâtiments, les convoitises se réveillèrent. Pressentant

1. ()i 1834, 1835 ; 1837 ; O^ 1502. A la fin du xvii« siècle, on commença ù former de ces suppléments à l'hôtel de Limoges, ainsi pour les chevaux du Grand Dauphin (O» 1809 f» 8).