VERSIONS LATINE B

Dans êibi promissa félicitas, l’emploi du réfléchi n’est pa* régulier en apparence ; pour le justifier, il faudrait quod . videretur (Gr. § 141 et 285). Toutefois il faut remarquer que le sujet logique de la 'proposition est Octavie : quia ( ei ) videbatur = quia putabat ; de plus, ei s’opposerait peu clairement à illius . — 9. Solitudini familiarissima, d’après la règle voluptas est inimica virtuti. Sénèque emplçie beaucoup ce datif avec les adjectifs, même là où il faudrait régulièrement erga : animum nobis (= erga nos) maternum, — 10. Celebrandae memoriae est au datif au lieu de ad cele* brandam memoriam. Cet emploi caractérise l’époque impériale. On le trouve chez Sénèque avéc des noms, des adjectifs ou des verbes (ici composita). — 11. Quibus salvis , ablatif absolu (Gr. § 230) : lesquels étant vivants, ou mieux {quibus étant un relatif de liaison) : en effet, eux étant vivants. — 12. Le participe futur ne doit régulièrement s’employer qu’avec esse, exprimé ou sous-entendu (Gr. § 233, note). Sénèque le traite comme un participe ordinaire. — 13. Dans intrare Germaniam, il s’agit d’un complément d’objet direct; les serbes signifiant « entrer dans » sont souvent transitifs directs en latin. — 14. Dans vix ullos Ro • manos, ullus est employé parce que vix suggère une idée négative : on savait à peine, on ne savait presque pas (Gr. § 150). — 15. Long o itinere, ablatif de circonstance : sur un long trajet (Gr. § 188). — 16. Tumulo, au datif; in tumulum serait plus conforme à l’usage de la prose (Gr. § 170). — 17. Dans utrum exemplum putes, on a le subjonctif de l’interrogation indirecte (Gr. § 254).

Commentaire littéraire. — 1. On peut s’étonner que Sénèque, pour consoler Marcia, prenne des exemples dans la famille impériale, puisque Cremutius Cordus, père de Mar» cia, était mort victime de Tibère (Cf. n° 129). Cependant, Marcia elle-même ne paraissait pas avoir gardé rancune à la famille des Césars. Sénèque, dans ce même livre, rappelle l’amitié de Marcia pour Livie, la propre mère de Tibère. Il a soin de reporter toute la responsabilité de la mort de Cremutius Cordus sur Séjan, disgracié depuis par Tibère. D’ailleurs, la solidarité n’était pas toujours entière entre les divers membres de la famille des Césars. Sénèque pourra composer,- sans froisser personne, la burlesque satire de Y Apokolokyntose contre Claude, le père adoptif de Néron. — 2. Sénèque ne juxtapose pas ici deux portraits en vue de l’intérêt que peut offrir leur opposition. Il suggère une préférence. Il veut ou’on dise : Octavie a tort, il faut faire comme Livie. Aussi insiste-t-il sur l’exagération déraisonnable et l’obstination aveugle du chagrin d’Octavie. Il en détaille les bizarreries, en note l’injustice à l’égard de Livie et de ses proches, à qui elle semble faire une injure gratuite. Quant à Livie, elle reste fidèle au souvenir de Drusus sans faire pâtir personne de son chagrin ; au contraire, on est sûr d’être bien accueilli en venant lui parler de son fils, — 3. Sénèque, en citant à une mère en deuil d’autree

deuils analogues, se sert d’expressions qui rappellent ce qu’a de préfondément respectable et de touchant cette douleur maternelle. Il fait l’éloge de ces jeunes morts, parle • avec attendrissement du baiser suprême de la mère et des dernières paroles recueillies sur les lèvres mourantes ( ultima filii oscula gratumque extremi sermonem oris ■ haurire) . — 4 Chez lui, nous ne trouvons plus la belle période solidement et savamment construite de Cicéron ou de Tite-Live. A • force d’accumuler les petites phrases courtes, il donne à son style une allure sautillante: c’est du sable sans chaux (arena sine calce), disait Caligula. Ces phrases sont tantôt négligées, tantôt travaillées jusqu’à l’affectation et la préciosité. Obligé d’abréger un peu ce passage, nous avons élagué de préférence les trouvailles û’ud goût douteux, telles que celles-ci : « le jeune Marcellus était de taille & porter tout ce qu 'Auguste aurait voulu bâtir sur lui ( quantumcum que inaedificare voluisset) ; renoncer aux larmes aurait été pour elle un nouveau deuil (, secundam orbitatëm judicans lacrimas amittere). On notera encore ici des expressions imagées qui témoignent d’un peu de recherche : non ausa consurgere, sed allevari reçus ans ; haurire oscula; iUum et dolorem suum ponere.