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étaitvenu, de Baltleford, pourme voir,et nous dûmes nous contenter de l'unique appartement du P. Méner. Le lendemain, je m'installai sur untas de bois qui doit servir à la construction de la nouvelle église. Ce fut dans ce siugulier parloir que je vis successivement les Pères. Quelques chréliens se préparèrent à gagner l’Indulgence plénière accordée à mes diocésains par le Souverain Pontife, à l'occasion de ma vifte. Il y eut grand’messe solennelle. Le chant surtout fit sensation; le P. Cocuin sut tirer des sons très harmonieux d'un vieux violon d'emprunt, grâce auquel les voix purent se soutenir.

Je constatai chez les sauvages une altitude chrétienne que je n'avais pas encore eu occasion de signaler, et qui me fit plaisir. Le R, P. Souecren, lors de sa visite, fut aflligé avec raison de l'ignorance de ces pauvres gens et de leur manque de tenue. A cette époque, ils ne voyaient le prêtre qu'en passant; maintenant le prêtre réside au milieu d'eux. D’après le calcul du P. MÉRER, il y a à la mission de Saint-Louis du lac d’Oiguon cent quatre-vingts catholiques, vingt protestants et un bon nombre d’infidèles, A cette mission se trouve le père de celui qui donna au P. FAFARD le coup de grâce. Le meurtrier af. firma qu'il ne l'avait fait que par pitié, parce quela victime ne pouvait survivre à ses blessures. Malgré ses excuses, il fut condamné et exécuté. Son père, vieillard malheureux et qui n'avait que ce seul fils, voulut remercier les PP, Biconxsse et Cocxin de l'assistance qu'ils avaient donnée à son pauvre enfant, soit dans la prison, soit au jour de l'exécution. « Quand le chagrin envahit mon âme, me dit ce pauvre homme, je prends mon chapelet, je prie et je sens que mon cœur devient fort. » Il communia à ma messe, lui et sa femme,

Le 5 septembre, nous laissions le P, DAUPHIN en charge de la mission, et nous partions, le P,MÉRer el moi, pour

Saint-Raphaël, mission des Montagnais. Nous pûmes nous rendre le jour même près du P. LeGorr. Admirable réception ! Messe pontificale le lendemain, communion à peu près générale. Départ plus bruyant encore que l’arrivée. Le P. Lecorr et moi, chacun en canot d’écorce, nous nous dirigeons vers l'ile à la Crosse. Station au lac Vert. Là, il me fallut soutenir un véritable assaut des habitants, me demandant un prêtre à poste fixe, et un autre pour les habitants du Jacde la Prairie, à 20 milles plus loin.

Écrivant péniblement mon Journal sur mes genoux, en canot d’écorce ou en campement, je ne puis qu’abréger les détails. J’arrivai à l'ile à la Crosse le 13 septembre. La réception fut des plus solennelles, et la poudre ne fut pas épargnée. J'aime à croire que tous ces bons sauvages sont sincères dans leurs démonstrations. Je fis le sermon d'ouverture de leur retraite ; mais les instructions furent ensuite données aux Montagnais par le P. LeGorr, et aux Cris, dans la chapelle des Sœurs, par le P. Tesron. Le P, Raper et moi, nous nous partageâmes les confessions des Montagnais. Je puis affirmer, mon trèsRévérend Père, que quand même la Congrégation, dans notre immense territoire du Nord-Ouest, n’eût fait autre chose que de fonder cette mission et de christianiser ceux qui la fréquentent, elle aurait déjà fait et assuré un très grand bien. Il y a un peu plus de quarante ans, il n'y avait pas ici de chrétiens, et les premiers Oblats venus à l’ile à la Crosse durent semer dans les larmes et dans la pauvreté ; maintenant la mission compte plus de sept cents chrétiens ; la mission du Portage, qui en dépend, en compte deux cents, et celle de Saint-Raphaël, près de trois cents. Je doute que, dans les meilleures paroisses de France, les fidèles donnent plus de consolations à leurs curés que nos chrétiens en donnent ici à leurs missionnaires. Ils s’approchent des sacrements avec la plus vive piété et se monirent

d'une grande générosité pour leurs prêtres, à qui ils sont trop heureux de rendre gratuitement tous les services. Les chasseurs font toujours la part de la mission ; à mon départ, j'ai été moi-même l'objet de la générosité de ces cœurs reconnaïssants. Ils m’apportaient, qui une assiette, qui une paire de mocassins ; celui-ci de petites boîtes d’allumettes, celui-là un morceau de cuir. Une bonne vieille me remet un paquet d’aiguilles, en me disant : « Mon grand Père, je voudrais bien te donner quelque chose de plus beau, mais je ne puis disposer que de cela. » Il fallut m'arracher, bien ému, à ce cher peuple. Au lac Vert où je dus repasser, je vis se renouveler les instances qu’on m'avait déjà faites au sujet de l'envoi d’un missionnaire résidant. Après avoir prêché, confessé, confirmé, je me dirigeai vers Notre-Dame de Pontmain ; sur la route, je fis une halte et une courte mission à la rivière Coquille. Là, comme au lac Vert, j'ai pu constater le bien résultant de la création de nos orphelinats. Les jeunes familles catholiques de ce pays, formées au milieu d'un entourage protestant et infidèle, sont dues à ces institutions ; et c’est là la meilleure réponse aux objections et aux critiques, comme le meilleur encouragement pour le dévouement de nos Sœurs, à qu nos orphelins doivent l'instruction et la bonne éducation.

À Pontmain encore, comme ailleurs, je préchai, confessai, confirmai. Les enfants, bien formés par le P, Pa- QUETTE, firent; de la manière la plus satisfaisante, les frais du chant.

Le 10 octobre au soir, nous arrivions à Prince-Albert, Le 12, je préchai et donnai la confirmation à un certain nombre de personnes, entre autres à un presbytérien converti. Les Fidèles Compagnes de Jésus ayant pu se procurer un locai plus convenable que le premier, le cher P. DomxEau a pu transformer leurs classes en église

provisoire ; ce qui m'arrange fort, parce que je suis ainsi dispensé de bâtir, du moins pour quelques années. L'école des Fidèles Compagnes obtient toujours les succès les plus mérités. Les diverses sectes protestantes s’en sont émues, et, pour opposer une digue aux progrès de l'enseignement catholique, les Presbytériens ont élevé un magnifique pensionnat près de notre mission. Mais les bonnes Mères continuent leur œuvre, et, à une séance donnée en mon honneur, j'ai été émerveillé des résultats. Ce ne fut pas sans un mélange de surprise et de vraie satisfaction que j'entendis une jeune fille débiter des vers français avec une excellente prononciation et un petit enfant de dix ans environ réciter un morceau de prose, également dans la même langue, avec le plus grand aplomb. Ces deux élèves sont les enfants de l’ancien évêque protestant de Prince-Albert. Ceci donne la mesure de l'inutilité du eri d'alarme jeté par les Presbytériens,

Le 12, au malin, en entrant à la chapelle, je fus tout surpris d’y voir un prêtre à l'autel: c'était le P. Lecog. Ce cher Père évangélise deux futures paroisses, plusieurs réserves et d'autres points fort éloignés. Aussi est-il toujours en route, au grand mécontentement de son cheval, et pour lui-même au prix de grandes fatigues. Le 13 octobre, je préchai à Saint-Laurent, jy assistai à une grand’messe, je confirmai, et le lendemain nous faisions la retraite du mois. Plusieurs Pères s'étaient réunis pour cette circonstance et pour me voir. J'étais entouré des PP. Fourmonn, Touze, PAQUETTE, Mouuins, LEcoo, Dow- MEAU et du F, PiQuer.

Le 22, après un voyage que la neige rendit pénible, j'arrivais chez nos Pères de Qu’Appelle, où je rencontrai le R. P. Lacomss. Deux jours après, j'étais à Régina, où m'appelaient des affaires importantes. Je fus aidé dans mes négociations, pour la revendication de nos droits, par

le P. L£puc, que j'avais appelé à mon aide, Dans la nuit du 98 au 29 octobre, nous partions, lui pour Calgary, et moi pour Saint-Boniface, où j'arrivai dans la nuit du 99. Reçu par Me° Tacné avec la plus grande bienveillance, j'arrivai juste à Lemps pour voir le feu prendre à une des cheminées de l’archevêché. Grâce à Dieu et au F. Jean, on en eut vite raison# mais l’émolion et le mouvement qu’il dut se donner fatiguèrent Mer l'Archevêque, déjà souffrant.

De Saint-Bonifaco, je me rendrai à Oltawa pour ytraiter avec le gouvernement fédéral les allaires quo j'ai déjà traitées avec le gouvernement local.

VITAL, O. M1, Evèque de Saint-Albert.